Mihintale-Berg

Mit der Ankunft des Buddhismus in Sri Lanka begann der Berg Mihintale als Wohngebiet für die ehrwürdigen Mönche unter der Leitung von Arahath Mahinda Mahathera zu dienen. Doch bald beherbergte das Heiligtum unter der königlichen Schirmherrschaft eine Vielzahl klösterlicher Gebäude – Stupas, Uposathgharas, Bodhigharas –, die den Mönchen dienten. 68 Höhlenwohnungen boten den Mönchen Schatten und Schutz. Mihintale , das Heiligtum für viele tausend Laien und heilige Männer, verfügte über alle Einrichtungen und Annehmlichkeiten für einen einfachen Lebensunterhalt.

Vedahala – das Krankenhaus am Fuße des Berges bei Mihintale

Mit dem Wachstum der Gemeinschaft von Mönchen und frommen Laien entstand zwangsläufig die Notwendigkeit eines Krankenhauses. Das erste Krankenhaus in Mihintale wurde von König Sena dem Zweiten (853-887 n. Chr.) in Mihintale gegründet. Die Identifizierung erfolgte anhand einer an der Stätte gefundenen Inschrift aus dem 10. Jahrhundert.

Heute sind am Eingang zur Stätte von Mihintale die Ruinen eines Krankenhauses zu sehen, dessen Grundriss restauriert wurde. Am Eingang des Krankenhauses befindet sich der Außenhof, der aus vier Räumen besteht: Sprechzimmer; Raum für die Zubereitung und Lagerung von Medikamenten; Raum für Warmwasserbäder. Am Ende des Außenhofs, im Norden, befindet sich das Hauptgebäude: der viereckige Innenhof mit einem kleinen Schrein in der Mitte. Die Räume sind auf zwei hohen Plattformen auf allen vier Seiten des zentralen Innenhofs angeordnet. Die Zimmer blicken auf den Schrein im Innenhof. Die Fläche jedes Zimmers beträgt etwa 100 Quadratmeter. Die Räume öffnen sich auf eine innere Veranda, wodurch alle Zellen zugänglich sind.

Bei archäologischen Ausgrabungen wurden Tonwaren und blau gefärbte Gefäße zutage gefördert. Diese Gläser sind ein weiterer Beweis für die kulturellen und Handelsbeziehungen mit dem Iran und Sri Lanka in so langer Zeit.

Arama: die Residenz der Mönche am Fuße des Berges Mihintale

Zwischen dem alten Krankenhaus und der großen Treppe zum Berg Mihintale liegen Ruinen antiker Klostergebäude, die von einer Grenzmauer umgeben sind. Der Eingang zum Kloster ist mit Stufen, Schutzsteinen , Makara-Balustraden (Drachen) und Naga-Figuren (Kobra) geschmückt. Dieses Gebäude ähnelt Arama-Gebäuden in Anuradhapura . Hier befinden sich Ruinen der zweistöckigen Gebäude des Vierecks, die jeweils auf 12 oder 16 Steinsäulen namens Prasada errichtet wurden und mehrere Räume beherbergen.

Die große Treppe in Mihintale

Die große Treppe, die den Berg Mihintale hinaufführt, besteht aus nicht weniger als 1840 in den Fels gehauenen Stufen. Während einige der hübschen Stufen in den Naturfelsen gehauen sind, ist der Rest mit geschnittenem Granit gepflastert. Die beeindruckende Treppe von einzigartiger Schönheit ist für einen Fußgängeraufstieg außerordentlich breit, gut geschützt und beschattet von Frangipani-Blütenbäumen und immergrünem Wald, was einen sehr angenehmen Aufstieg ermöglicht. Die Blüten von Araliya (Frangipani) verleihen der Treppe einen duftenden Duft, während die aufdringlichen Affenschwärme in den Zweigen der Bäume herumschwirren und hängen, um den Besuchern Snacks abzujagen.

Wenn man etwa die Hälfte der Strecke über die alte Treppe zurücklegt, zweigt der Weg nach rechts ab und führt zu einem noch steileren Anstieg. Der Weg, der aus etwa 80 Stufen besteht, führt Sie zur Stätte der Kantaka Cetiya . Der Nebenweg ist 10 Fuß breit und etwa halb so groß wie die auf dem Hauptweg verlegten Steinstufen. Mahasaya, Atvehera und Rajagirilena Kanda werden über ähnliche Wege erreicht.

Refektorium, die Almosenhalle in Mihintale

Links von der ersten Ebene von Mihintale befindet sich das Hauptrefektorium. Entlang der Mauern im Norden und Osten sind zwei aus Stein gehauene Tröge zum Servieren von Reis aufgereiht. Der größere Trog mit einer Länge von 23 Fuß ist ein Hinweis auf die große Zahl der Mönche. Es wurde angenommen, dass das Innere dieser Tröge mit einer Metallschicht ausgekleidet war. Das Refektorium besteht außerdem aus oberirdischen Wasserleitungen und einem ausgefeilten Entwässerungssystem. Eine in den Fels gehauene Inschrift verrät die Mitglieder des Refektoriums: 12 Köche, Aufseher und Feuerholzlieferanten.

Dage, das Reliquienhaus, das Hauptheiligtum von Mihintale

Der Hauptschrein von Mihintale befindet sich auf einer erhöhten Ebene neben dem Refektorium. Eine Treppe führt zum Hauptheiligtum. Zwei große Steinplatten enthalten lange Inschriften auf beiden Seiten des Eingangs zum Schrein. Die wunderschöne Inschrift auf polierten Granitplatten, die von König Mahinda dem Vierten (956-972 n. Chr.) angefertigt wurde und eine der längsten antiken Inschriften Sri Lankas ist, liefert viele Informationen über das Kloster.

Kantaka Chetiya bei Mihintale

Kantaka Chetiya ist in seinem zerstörten Zustand 40 Fuß hoch und hat einen Umfang von 425 Fuß. An den vier Seiten des Stupa befinden sich vier vorspringende Vorderteile, die Vahalkadas genannt werden. Zwei der vier Vahalkadas sind in gutem Zustand erhalten. Die Vahalkadas sind reichlich mit Skulpturen verziert: Fries von Ganas (Zwergen) und Fries von Hamsa (Gänsen). Die Höhlen in der Nähe der Stupa sind die frühesten Behausungen der in Mihintale ansässigen Mönche.

Die 68 Höhlen von Mihintale

Die 68 Höhlen, die frühesten Behausungen der Mönche von Mihintale , liegen rund um die Kantaka Cetiya . Die Mahavamsa, die große historische Chronik Sri Lankas, erzählt von der Schenkung von Höhlen an die Mönche durch König Devanampiya Tissa . Darüber hinaus sind die über den Tropfkanten dieser Höhlen eingravierten Inschriften zu aufwändig, was die Opfergabe angeht.

Sinha Pokuna (Löwenteich) in Mihintale

Südlich des Versammlungssaals befindet sich auf der Mittelterrasse auf einer niedrigeren Ebene der Löwenteich inmitten der Ruinen eines Klostergebäudes. Der in einen natürlichen Felsen gebaute Teich verfügt über Wasser, das aus der höher gelegenen Naga Pokuna geleitet wird. Das Wasser wird durch das offene Maul des lebensgroßen Löwen abgelassen, der in eine Felswand gehauen ist. Rund um den Teich stehen Skulpturen, die Tänzer, Elefanten , Musiker und Zwerge darstellen.

Ambasthala Chetiya in Mihintale

Das erste Denkmal, das beim Betreten der oberen Terrasse in Sicht kommt, ist Ambastala Dagoba, das von König Mahadatika Mahanaga (09.–21. n. Chr.) erbaut wurde. Es ist ein kleiner Stupa, der von Steinsäulen umgeben ist, die einen Kreis bilden. Die Säulen sind der untrügliche Beweis dafür, dass Ambastala Dagoba ein rundes Reliquienhaus mit einem Dach aus Holzkonstruktion über dem Stupa war, das auf diesen Säulen ruhte.

Man geht davon aus, dass der Ort Ambasthala Dagaba genau der Ort in Mihintale ist, an dem Mahathera Mahinda König Devanampiya Tissa traf und der große Weise seine erste Bergpredigt, Cula Hatthipadopama Sutta, hielt.

Sila Chetiya bei Mihintale

Es wird angenommen, dass Sila Cetiya auf der oberen Terrasse an einer Stelle errichtet wurde, an der Buddha bei seinem dritten Besuch in Sri Lanka Platz genommen hatte. Es handelt sich um einen Stupa, der im Mittelalter Sri Lankas erbaut wurde.

Mihindu Seya in Mihintale

Mihindu Seya wurde von König Uttiya (210–200 v. Chr.) erbaut, um einen Teil der körperlichen Reliquien von Mahinda Mahathera aufzubewahren.

Aradhana Gala (Der Stein der Einladung) im Mihintale

Auf der Ostseite des Ambasthala Cetiya befindet sich der Felsen namens Aradhana Gala . Es wird angenommen, dass es der Ort war, an dem der Novizenmönch Sumana die Götter und Gottheiten zur ersten Predigt von Mahinda Mahathera in Lanka einlud.

Mihindu Guhawa, die Höhle von Mahinda bei Mihintale

Etwa dreihundert Meter bergab von der oberen Terrasse befindet sich auf der Ostseite eine Steinplatte, die von einem anderen Felsen namens Mihindu Guhawa Cave geschützt wird. Es wird angenommen, dass es der Ort ist, an dem Mahinda Mahathera vermittelte. Es wird angenommen, dass der rechteckige Bereich das Bett von Mahathera Mahinda ist.

Mahaseya, der große Stupa

Auf dem Rückweg von der Mihindu-Guhawa-Höhle zum Maluwa (Plateau) ist der Mahasaya auf dem Gipfel des Berges im Süden zu sehen. 110 in den Fels gehauene Stufen führen zum Mahasaya, dem großen Stupa. Der größte Stupa auf dem Gipfel des Berges, der Mahasaya-Stupa, ist das Denkmal, das jeder bei der Ankunft in Mihintale aus der Ferne sehen wird. Mahathupa ist 45 Fuß hoch und hat einen Durchmesser von 136 Fuß. Der Standort des Denkmals muss dazu geführt haben, dass der Bau ebenso viel Aufwand und Kosten verursacht hat wie der Bau eines der großen Denkmäler der Hauptstadt.

Naga Pokuna, der Kobra-Teich bei Mihintale

Direkt unterhalb der Mahasaya und Mihindu Saya am Fuße eines steilen Hügels liegt der Naga Pokuna (Kobra-Teich), der in ein natürliches Felsbecken gebaut ist. Ursprünglich handelte es sich um ein mit Regenwasser gefülltes Becken. Nach der Gründung des Klosters wurden Quellen angezapft, um die Wasserspeicherung aufrechtzuerhalten. Naga Pokuna war für die Wasserversorgung des Klosters von zentraler Bedeutung: Auch der Löwenteich und die Almosenhalle wurden mit Wasser aus Naga Pokuna versorgt. Der Name Naga Pokuna leitet sich von den fünf Kapuzenkobras ab, die als Flachrelief in die Felsoberfläche eingraviert sind.

Atvehera, Der innere Tempel von Mihinatale

Eine lange Flucht von etwa sechshundert Schritten von Naga Pokuna führt zur Atvehera-Stupa auf dem Atvehera-Kanda-Hügel. Obwohl die Stupa auf dem Gipfel des Hügels kleiner als Mahasaya ist, bietet sie von dort aus einen atemberaubenden Ausblick.

Indikatuseya bei Mihintale

Von Atvehera aus führt die Hauptstraße Mihintale -Galkulama an den Ruinen des alten Krankenhauses am Fuße des Berges zu einem alten Vihara Indikatusaya auf der rechten Seite. Gut geschützt durch eine Steinmauer liegen die Ruinen zweier Stupas. Indukatusaya, der größere der beiden Stupas, ist auf einer erhöhten, mit Steinplatten gepflasterten Plattform errichtet. Die Plattform befindet sich etwa 5 Fuß über dem Boden und jede Seite ist etwa 40 Fuß lang. Der Stupa verfügt über Basalterrassen, die sich in Form und Stil von denen anderer Stupas unterscheiden. Die Treppen werden von Balustraden und einem schlichten Mondstein flankiert.

Rajagirilena Kanda, der königliche Felsenhöhlenhügel bei Mihintale

Etwa einen halben Kilometer von Indikatusaya entlang der Schotterstraße und an der Abzweigung nach links liegt Rajagirilena Kanda. Auf dem niedrigen Hügel mit einer Höhe von etwa 100 Fuß befinden sich zwischen den Felsbrocken auf dem Gipfel Höhlen, die einst von Mönchen bewohnt wurden. Ziemlich geräumige Zellen wurden durch Ziegel- und Lehmwände gebildet, die den Innenraum unterteilen und durch ein überhängendes Felsdach geschützt sind. Rajagirilena Kanda mit seinen luftigen Höhlen in einer angenehmen Umgebung gilt als die erste Wohnstätte der buddhistischen Mönche in Mihintale .

Kaludiya Pokuna, das Schwarzwasserbecken in Mihintale

Ein kurzer Weg von etwa fünfzig Metern durch die Felsbrocken von Rajagirilena Kanda führt nach Kaludiya Pokuna , der zentralen Attraktion des Hügels namens Porodini in den Mihintale-Tafeln von König Mahinda dem 4. Kaludiya Pokuna , das größte Becken in Mihintale, ist 200 Fuß lang und 70 Fuß breit. Rund um den Pool liegen die Ruinen von Meditationshallen, Badehäusern und ummauerten Höhlen. Der Name Black Water Pool geht auf die dunklen Schatten zurück, die die Felsbrocken und schattenspendenden Bäume rund um den Pool auf dem Wasser hinterlassen.