Singhalesisch

Singhalesen, auch Singhalese oder Cingalese geschrieben, Angehörige eines Volkes von Sri Lanka (ehemals Ceylon), das die größte ethnische Gruppe dieser Insel darstellt. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts betrug die Zahl der Singhalesen schätzungsweise 13,8 Millionen oder 73 Prozent der Bevölkerung. Es wird angenommen, dass ihre Vorfahren traditionell im 5. Jahrhundert v. Chr. aus Nordindien stammten. Ihre Sprache gehört zur indogermanischen Familie.

Die meisten Singhalesen sind Landwirte. Die Singhalesen im Tiefland der südlichen und westlichen Küstenregionen sind stark von der europäischen Kultur beeinflusst, während die Singhalesen aus Kandy im Hochland eher traditionell sind. Die Singhalesen sind bis auf eine christliche Minderheit Theravada-Buddhisten.

Wie andere Völker Sri Lankas bilden die Singhalesen eine kastenbasierte Gesellschaft mit einer komplexen Struktur, die historisch weitgehend auf Besatzung beruht. Unterschiede in religiösen und anderen Bräuchen zwischen den Kasten sind minimal. Die Ehe ist innerhalb derselben Kaste im Allgemeinen endogam, wobei die Ehepartner vorzugsweise aus den Kindern des Bruders der Mutter oder der Schwester des Vaters stammen. Monogamie ist die Regel, da Polygynie und Polyandrie Mitte des 19. Jahrhunderts für illegal erklärt wurden.