Balangoda-Mann • Balangoda Manawaya • බළන්ගොඩ මානවයා

Sri Lanka gilt als zentraler Zwischenstopp auf dem Weg der menschlichen Evolution. Die Batadombalena-Höhlen in Ratnapura enthielten bedeutende Beweise für die menschliche Metamorphose, darunter einen menschlichen Schädel aus prähistorischer Zeit. Umfangreiche Forschungen und Expeditionen haben neue Details über die Lebensweise unserer Vorfahren ans Licht gebracht. Es ging als Beginn einer neuen Ära in der Erforschung der menschlichen Evolution in die Geschichte ein.

Der Balangoda-Mensch Homo sapiens balangodensis ist der früheste Mensch, der im Mittelsteinzeitalter lebte. Den Quellen zufolge fanden sie in der archäologischen Stätte in der Nähe von Balangoda ein Skelett. Der Balangoda-Mann erhielt seinen Namen nach dem Ort, an dem seine sterblichen Überreste sichtbar sind.

Den Beweisen zufolge, die in Höhlen und an anderen Orten gefunden wurden, geht man davon aus, dass der Balangoda-Mensch erstmals um 38.000 v. Chr. auftauchte, und anhand kürzlich entdeckter Skelettreste, die auf die Zeit um 30.000 v. Chr. datieren. Es ist der erste Beweis dafür, dass zu dieser Zeit anatomisch moderne Menschen in Südasien lebten. Neben dem Skelett gab es kulturelle Überreste, darunter geometrische Mikrolithen aus dem Jahr 28.500 v. Chr. Die ältesten Beweise für die Verwendung von Steinwerkzeugen stammen von dieser und einigen anderen Stätten in Afrika.

Balangoda-Mann

Der Balangoda-Mann war ein großer Mann, der vor Zehntausenden von Jahren lebte. Dieser archaische Hominide war etwa 174 cm groß (Weibchen waren etwa 166 cm groß). Umfangreiche Studien und Expeditionen haben mehr Wissen über die Lebensweise unserer Vorfahren ans Licht gebracht.

Der Studie zufolge hatten frühe Menschen eine eingefallene Nase, ausgeprägte supraorbitale Wülste, einen dicken Schädel, große Zähne, kurze Hälse und kräftige Kiefer. In Höhlen gefundene Überreste menschlicher Skelette lebten über 16.000 Jahre. Es werden metrische und morphometrische Merkmale analysiert, die eine bemerkenswerte biologische Kompatibilität offenbaren.

Außerdem zeigt es die Möglichkeit einer natürlichen Verbindung zur heutigen einheimischen Vedda-Bevölkerung. Eine bedeutende Entdeckung ist, dass der Balangoda-Mann, der im Hochland lebte, in die darunter liegende Ebene zog. Und sie wurden vom Jäger zum Bauern.

Bellanbandi Palassa entdeckte auch meso-neolithische Handäxte, die aus Knochenplatten von Elefantenbeinen hergestellt wurden. Zusätzlich zu den Mikrolithen fanden sie Dolche oder Kelten aus Sambar-Geweih. Ähnliche Standorte haben die weit verbreitete Verwendung von Ocker, domestizierten Hunden, unterschiedliche räumliche Nutzung, vermutete Gräber und den umfangreichen Einsatz von Bränden aus derselben Zeit offenbart

Weitere interessante mesoneolithische Kulturfunde sind persönliche Schmuckstücke und Futtertiere. Zu den Funden zählen beispielsweise Fragmente von Weichtieren, Fischgräten, Perlen von Haiwirbeln, Perlen und Anhänger auf Muschelbasis, Lagunenmuscheln, polierte Knochenwerkzeuge, karbonisierte Wildbananen und Epikarps von Brotfrüchten

Die Häufigkeit des Erscheinens von Meeresmuscheln, Haifischzähnen und Haifischperlen deutet darauf hin; dass die Höhlenbewohner an den verschiedenen Höhlenstandorten wahrscheinlich direkten Kontakt zur etwa 40 Kilometer entfernten Küste hatten. Die Spuren von Beli Lena zeigen den Salztransport vom Ufer zur Lena.

Hohe Mobilität, die Nutzung der Ressourcen des Regenwaldes und Flexibilität gegenüber sich ändernden Klima- und Umweltbedingungen scheinen mit der mikrolithischen Tradition einhergegangen zu sein. Laut Forschern deuten geometrische Mikrolithen, die in den Horton Plains im zentralen Hochland Sri Lankas gefunden wurden, darauf hin, dass das Gebiet während der gesamten Mittelsteinzeit bewohnt war.

Zum einen besuchten prähistorische Jäger und Sammler, die in Felsunterkünften im Tiefland lebten, wahrscheinlich regelmäßig die Horton Plains, um im Rahmen ihres jährlichen Nahrungssuchzyklus auf die Jagd zu gehen und Nahrungsmittel wie Wildgetreide zu ernten. Horton Plains scheint nur als vorübergehender Campingplatz und nicht als Langzeitkolonie genutzt worden zu sein

Im späten Pleistozän und frühen Holozän wurden mehrere Pflanzenressourcen des Tieflandregenwaldes genutzt, etwa wilde Brotfrüchte, Bananen und Kanariennüsse. In einigen tropischen Gebieten scheint die Verlagerung von Jägern und Sammlern hin zu domestizierten Getreidearten und anderen Pflanzen bereits im frühen Holozän begonnen zu haben. Möglicherweise haben Menschen zuvor Brandrodungen angewendet, um die Sumpf-, Grasland- und Regenwaldressourcen der Horton Plains auszubeuten, was zur Ausbreitung der Reisfelder beitrug.

Geschichte des Balangoda-Mannes

Modernes menschliches Verhalten und die Ausbreitung früher Menschen in der Alten Welt lassen sich auf archäologisches Material aus dem späten Pleistozän aus Südasien zurückführen. Bevor die Palk-Straße und die Adams-Brücke vor etwa 7000 Jahren überschwemmt wurden, wanderten Menschen und Tiere vom indischen Subkontinent nach Sri Lanka und zurück. Da der Festlandsockel nur 70 Meter tief ist, wurde er durch den Klimawandel regelmäßig freigelegt, wodurch eine Landbrücke mit einer Breite von 100 Kilometern und einer Länge von 50 Kilometern entstanden ist.

Paläontologen entdeckten vor 125.000 Jahren (BP) prähistorische Fauna im Hambantota-Distrikt , indem sie Küstenablagerungen in der Nähe von Bundala untersuchten. Darüber hinaus wurden bei Ausgrabungen in der Gegend auch Quarz- und Hornsteinwerkzeuge entdeckt, die höchstwahrscheinlich aus dem Mittelpaläolithikum stammen. Daher gehen einige Wissenschaftler davon aus, dass prähistorische Menschen bereits 500.000 v. Chr. in Sri Lanka lebten und bereits 300.000 v. Chr. auf der Insel präsent waren. Der alte Küstensand im Norden und Süden der Insel könnte weitere Hinweise auf die frühe Hominidenvergangenheit der Insel enthalten .

Es gibt solide Beweise für eine solch frühe Besiedlung in ganz Südasien. Indien ist das erste Land, das über die ersten handfesten Beweise für Hominiden verfügt. In Madhya Pradesh, zentrales Narmada-Tal, ein Schädel aus dem späten Mittelpleistozän (200.000 v. Chr.). Auch wenn es sich nicht um einen anatomisch zeitgenössischen Homo sapiens handelt, wurde er Narmada-Mensch genannt. Es ist der erste authentische Beweis für die Entdeckung Südasiens.

Seit seiner Entdeckung ist eine erhebliche Kontroverse über seine taxonomische Einordnung unter die Pleicestone-Hominiden entbrannt. Daher ist es schwierig, seine morphometrischen Merkmale mit anderen Hominidenfossilien wie dem Homo erectus zu vergleichen. Es stimmt jedoch mit denen des archaischen Homo sapiens überein, einschließlich der Prä-Neandertaler aus Europa und Westasien. PEP Deraniyagala schlug zunächst den Namen „H. S. balangodensis“ im Jahr 1955. Homo heidelbergensis und der entwickelte Homo erectus sind zwei weitere Schädelkategorien. Letzteres ist umstritten, da ihm jegliche taxonomische Bedeutung fehlt.

Beweise für den Balangoda-Mann

Die Fossilienbestände der Insel ab etwa 40.000 v. Chr. sind weitaus vollständiger als die aus früheren Perioden in Sri Lanka. Der erste Beweis für den anatomisch modernen Homo sapiens in Südasien stammt aus versteinerten Skeletten und kulturellen Relikten, die in dieser Zeitspanne gefunden wurden. Und einige der ältesten Beweise für die Verwendung einer bestimmten Art von Steinwerkzeug.

Die Fa Hien-Höhle in Kaluthara beherbergt einige der frühesten Fossilien dieser Art. Die Höhle gilt als eine der größten Höhlen Sri Lankas. Es wurde von alten chinesischen Mönchen verwendet, die nach Sri Lanka reisten, um buddhistische Schriften zu erwerben. Ausgegrabene Holzkohleproben ergaben radiometrische Daten, die darauf hindeuten, dass die Höhle zwischen 34.000 und 5.400 v. Chr. datiert ist

entsprechend den Besetzungsstadien in anderen Inselhöhlen. Den in der Höhle gefundenen kulturellen Sequenzen zufolge wurde das Gebiet bereits 38.000 v. Chr. besiedelt. Die frühesten bekannten Skelettreste, die in der Fa Hien-Höhle entdeckt wurden, waren die eines Kindes, mit einem Radiokarbondatierungsdatum von 30.000 v. Chr. Auf 460 Metern über dem Meeresspiegel im Sri In der Region Pada (Adams Peak) hat das Höhlensystem Batadomba Lena zahlreiche wertvolle antike Artefakte hervorgebracht.

Bei der ersten Ausgrabung des Höhlenbodens, die Ende der 1930er Jahre stattfand, wurden Knochenreste eines Kindes und vieler Erwachsener gefunden. Bei Ausgrabungen im Jahr 1981 wurden in der sechsten Schicht (einer Schicht aus in sich konsistentem Sedimentboden oder -gestein) weitere intakte menschliche Knochen gefunden, die auf das Jahr 16.000 v. Chr. zurückgehen.

Im darauffolgenden Jahr förderten Abbauarbeiten in der siebten Schicht weitere menschliche Überreste, Holzkohle und 17 geometrische Mikrolithen zutage. Zu den Artefakten gehörten 1–4 cm lange dreieckige, trapezförmige oder verrückte Steinwerkzeuge aus Feuerstein oder Hornstein, die die Spitzen von Jagdwaffen wie Speeren und Pfeilen bildeten. Bei Tests zur Radioaktivität der Holzkohle wurden die Geräte auf eine Zeit von etwa 28.500 v. Chr. datiert

Geometrische Mikrolithen, die in Höhlen in Kitulgala und Batadomba Lena sowie an zwei Küstenstandorten in Bundala gefunden wurden, weisen zusammen mit denen in Afrika die weltweit frühesten Daten für geometrische Mikrolithen auf. Mikrolithische Technologie wurde in Indien bereits 24.500 v. Chr. am Standort Patne in Maharashtra eingesetzt, also nur wenige Jahre nach dem ersten Auftauchen in Sri Lanka.

Die Entdeckung mikrolithischer Firmen an verschiedenen südasiatischen Standorten stützte die Theorie, dass einige Industrien vor Ort entstanden sind. Vielleicht, um den rauen klimatischen, sozioökonomischen oder demografischen Bedingungen standzuhalten, anstatt von anderswo importiert zu werden. Die ersten in Europa gefundenen Mikrolithen stammen aus der Zeit um 12.000 v. Chr. Es gibt jedoch Hinweise auf eine Verlagerung hin zur Herstellung mikrolithischer Klingen um etwa 20.000 v. Chr

Mesolithische Funde in den Provinzen Sabaragamuva und Uva in Sri Lanka zeigten, dass die mikrolithische Technologie auf der Insel bis zum Beginn der historischen Periode, üblicherweise im 6. Jahrhundert v. Chr., bestehen blieb, wenn auch in geringerer Häufigkeit. Als das Pleistozän um 13.000–14.000 v. Chr. endete, wurden zusätzliche Werkzeuge, Dazu gehörten Schleifsteine, Stößel und Mörser sowie narbige Hämmersteine, die begannen, Mikrolithen zu ersetzen.

In der Beli Lena-Höhle und im Bellanbandi Palassa im Distrikt Ratnapura wurden ebenfalls alte menschliche Knochenfragmente freigelegt. Kohlenstoffproben aus den Elementen datieren auf 12.000 bzw. 6.500 BP. Dies weist darauf hin, dass die Insel in diesem Zeitraum möglicherweise längere Zeit bewohnt war.

Verbindung mit der Vedda-Bevölkerung

Historische Aufzeichnungen beschreiben das indigene Volk Sri Lankas; die Veddas – als Jäger und Sammler. Wie die prähistorischen Bewohner der Insel lebten sie in natürlichen Höhlen und tauschten ihre Wildtiere und ihren Honig gegen metallbasierte Pfeile und Speerspitzen mit der benachbarten Dorfbevölkerung. Die meisten Bewohner dieser Siedlungen sind Nachkommen indischer Festlandbewohner, die zu verschiedenen historischen Zeitpunkten nach Indien kamen.

Laut dem srilankischen Anthropologen Deraniyagala war der Balangoda-Mensch ein direkter Vorfahre des Vedda-Volkes und einiger singhalesischer Gruppen. Ihre Größe und ihre robuste Knochenstruktur sind neben anderen Merkmalen in unterschiedlichem Maße bei Veddas und einigen Mitgliedern der singhalesischen Gemeinschaft erhalten geblieben. Während einige Veddas im Laufe der Zeit in Höhlen blieben, schlossen sich andere in benachbarte Dörfer ein oder beteiligten sich an Militäroperationen, die von kandyischen Königen während des Königreichs Kandy kommandiert wurden.

Während bestimmte moderne landwirtschaftliche Gruppen in Sri Lanka den Vedda-Titel angenommen haben, ist es ungewiss, ob sie ihren Ursprung in den Vedda-Populationen haben, die für die Jagd und Nahrungssuche bekannt sind. Laut Deraniyagala könnte der Balangoda-Mensch durch einen Genfluss zwischen Indien und Sri Lanka (in beide Richtungen) ab dem Paläolithikum entstanden sein. Er ist Experte für altindische Archäologie. Er glaubt jedoch, dass zukünftige Forschungen eine Reihe genetischer Cluster in prähistorischen Populationen dieser Region aufdecken werden.

Dies würde, so sagt er, das Konzept des Balangoda-Menschen als homogene Rasse entkräften. Sri Lanker und Inder wanderten über Tausende von Jahren über die Palk-Straße und die Adams-Brücke vom und zum indischen Festland ein. Das Gebiet zwischen Sri Lanka und Indien steht seit 7.000 v. Chr. unter Wasser, aber bis vor Kurzem ist es nicht vollständig untergetaucht.

Alte Höhlenskelette aus Sri Lanka weisen seit rund 16.000 Jahren eine enge biologische Verwandtschaft mit denen des Veddas-Volkes der Insel auf. Angesichts der relativen geografischen Isolation der Insel bis zum fünften Jahrhundert v. Chr., als Menschen vom indischen Festland kamen, ist dies kaum überraschend. Die Veddas sind daher von entscheidender Bedeutung für die Frage, inwieweit sich der alte und aktuelle Homo sapiens in Sri Lanka von den Menschen in Südindien getrennt hat.

Den Erkenntnissen von Deraniyagala zufolge lebte der Balangoda-Mensch praktisch in jeder Ecke Sri Lankas, von den Hochebenen bis zu den äquatorialen Regenwäldern von Sabaragamuwa. Ihre Lager waren meist winzig, selten größer als 50 Quadratmeter, was bedeutet, dass sie höchstens von kaum mehr als einer Handvoll Kernfamilien bevölkert waren, so Deraniyagala.

Veddas haben eine geringere Statur, wesentlich robustere Schädel, Zahnvarianten, einschließlich etwas größerer Molarenkronendurchmesser, und eine größere Schädelvielfalt als südindische Stämme. Die srilankischen Veddas weisen besondere Merkmale auf, die sie von den singhalesischen und tamilischen Mitbewohnern der Insel sowie von jenen mit portugiesischer, niederländischer oder britischer Abstammung unterscheiden. Einige behaupten, dass bestimmte andere Merkmale, einschließlich genetischer Merkmale, bei den heutigen Sri Lankern vorkommen, was darauf hindeutet, dass ihre Herkunft auf einige der frühesten menschlichen Siedler der Insel zurückgeführt werden kann.

Jüngsten DNA-Forschungen zufolge waren die Ureinwohner der Vedda höchstwahrscheinlich die ersten Bewohner Sri Lankas. Die mitochondriale DNA des Vedda-Volkes ist enger mit singhalesischen und srilankischen Tamilen als mit indischen Tamilen verbunden. Es gab keine antike DNA-Untersuchung der paläolithischen oder mesolithischen Überreste Sri Lankas.

Auch KM De Silva sieht Verbindungen zwischen dem Balangoda-Mann und dem Vedda-Volk. Der Balangoda-Mensch war hauptsächlich ein Australoid mit Neandertaler-Untertönen, sagt er, und die Vedda-Ureinwohner Sri Lankas seien dem Balangoda-Menschen körperlich am nächsten unter den ethnischen Gruppen, die noch heute auf der Insel leben. (Australoiden hatten die zweitgrößten Stirnwülste und die kräftige Form des Balangoda-Menschen hing höchstwahrscheinlich mit den Merkmalen des Neandertalers zusammen.)

Es wird angenommen, dass der Balangoda-Mensch und seine Vorfahren bis ins Jahr 500 v. Chr. zurückreichen. Es besteht die Möglichkeit, dass sie noch viel später in den Regenwäldern von Sabaragamuwa überlebten, in die der Mensch erst am Ende des ersten Jahrtausends n. Chr. vordrang, als weitere indische Siedler begannen Um ihren Weg nach Sri Lanka zu finden, mussten prähistorische Menschen weichen und verfielen allmählich.