Nuwara Eliya (Singhalesisch: නුවර එළිය [nuwərə ɛlijə]; Tamil: நுவரெலியா) ist eine Stadt im Bergland der Zentralprovinz in Sri Lanka . Ihr Name bedeutet „Stadt auf der Ebene (Tafelland)“ oder „Stadt des Lichts“. Die Stadt ist die Verwaltungshauptstadt des Distrikts Nuwara Eliya mit einer malerischen Landschaft und gemäßigtem Klima. Sie liegt auf einer Höhe von 1.868 m (6.128 ft) und gilt als der wichtigste Standort für die Teeproduktion in Sri Lanka. Über der Stadt thront der Pidurutalagala , der höchste Berg Sri Lankas . Nuwara Eliya ist für sein gemäßigtes, kühles Klima bekannt – es ist die kühlste Gegend in Sri Lanka.
Geschichte
Die Stadt wurde 1846 von Samuel Baker gegründet, dem Entdecker des Albertsees und des oberen Nils. Aufgrund seines Klimas wurde Nuwara Eliya zum bevorzugten Rückzugsort für britische Beamte und Plantagenbesitzer in Ceylon . Nuwara Eliya, auch Little England genannt, war ein Rückzugsort in der Berglandschaft, wo die britischen Kolonialisten ihren Freizeitbeschäftigungen wie Fuchsjagd, Hirschjagd, Elefantenjagd, Polo, Golf und Cricket nachgehen konnten. Viele Gebäude wie das Queen‘s Cottage, General‘s House, Grand Hotel, Hill Club, St Andrew‘s Hotel und das Town Post Office weisen noch heute Merkmale aus der Kolonialzeit auf. Neue Hotels werden oft im Kolonialstil gebaut und eingerichtet. Besucher der Stadt können bei einer Besichtigung der Wahrzeichen in Nostalgie vergangener Tage schwelgen. Viele Privathäuser haben noch heute ihre Rasenflächen und Gärten im alten englischen Stil.
Klima
Aufgrund seiner Hochlandlage herrscht in Nuwara Eliya ein subtropisches Hochlandklima (Köppen-Klimaklassifikation Cfb), ohne ausgeprägte Trockenzeit, mit einer monsunartigen Bewölkungszeit und einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 16 °C (61 °F).
In den Wintermonaten kann es nachts zu Frost kommen, tagsüber erwärmt es sich jedoch aufgrund des hohen Sonnenstandes schnell.
Festivals
Im April erwacht die Stadt zum singhalesischen und tamilischen Neujahrsfest zum Leben. Es ist schwierig, eine Unterkunft zu finden, da die Sri Lanker in dieser Zeit in der Region Urlaub machen . Die Festzeit beginnt jährlich am 1. April mit einer feierlichen Zeremonie. Die Zeremonie besteht hauptsächlich aus einem Musikkonzert, an dem alle örtlichen Schulbands teilnehmen.
Zu den Hauptattraktionen im April zählen Auto- und Pferderennen. Der Motorsport wird mit den Mahagastotte- und Radella-Bergrennen lebendig, die seit 1934 ausgetragen werden. Das Nuwara Eliya Straßenrennen und das 4x4 Lake Cross am Ufer des Lake Gregory ziehen zahlreiche Fans an. In den Hotels finden jeden Abend Partys statt, und die Saison erreicht ihren Höhepunkt mit dem 1811 m langen Governor's Cup auf der Nuwara Eliya-Rennbahn, Golfturnieren im Nuwara Aya Golf Club und der Blumenschau am Ende des Monats.
Sehenswürdigkeiten
Zu den Attraktionen der Stadt zählen der Golfplatz, Forellenbäche, der Victoria Park sowie Möglichkeiten zum Bootfahren und Angeln auf dem Lake Gregory. Der Victoria Park ist eine attraktive und viel genutzte Oase. In ruhigeren Zeiten ist er bei Vogelbeobachtern beliebt, da man dort besonders gut Arten beobachten kann, insbesondere das Indische Blaukehlchen, die Schwarzdrossel oder die Schuppendrossel, die im dichteren Unterholz lauern. Der Kaschmir-Fliegenschnäpper ist eine weitere attraktive Vogelart im Park.
Das Galway Land Bird Sanctuary in der Nähe des Lake Gregory ist ein Bergwaldgebiet wenige Kilometer östlich der Stadt. Auf einer Fläche von 0,6 km² ist es Heimat vieler in Sri Lanka endemischer Vogel- und Säugetierarten, darunter Wildschweine und Muntjaks.
Die Stadt ist Ausgangspunkt für Ausflüge in den Horton-Plains-Nationalpark. Dieser Nationalpark ist ein wichtiges Wildtiergebiet mit offenem Grasland und Waldgebiet. Zu den hier vorkommenden Arten zählen Leoparden, Sambarhirsche und der endemische Purpurnasenlangur. Zu den endemischen Hochlandvögeln zählen der Blauschnäpper, der Sri-Lanka-Brillenvogel und der Gelbohrbülbül. Die Ebene bietet mit World's End eine beliebte Touristenattraktion – einen steilen Abgrund mit einem Höhenunterschied von 1050 m. Der Rückweg führt an den malerischen Baker's Falls vorbei. Besuche sind am besten frühmorgens möglich, um die Tierwelt zu beobachten und World's End zu sehen, bevor sich im Laufe des Vormittags der Nebel zusammenzieht.
Eines der charakteristischen Merkmale der Landschaft von Nuwara Eliya ist der weit verbreitete Anbau von Gemüse, Obst und Blumen, wie man ihn normalerweise mit dem gemäßigten Klima Europas verbindet. Dieses „Klein-England“ ist mit Terrassen bedeckt, auf denen Kartoffeln, Karotten, Lauch und Rosen angebaut werden, dazwischen an den steileren Hängen Teesträucher.
Die langsam wachsenden Teesträucher dieser Hochlandregion produzieren einen der besten Orange-Pekoe-Tees der Welt. Mehrere Teefabriken rund um Nuwara Eliya bieten Führungen und die Möglichkeit, ihre Produkte zu probieren oder zu kaufen.
„ Lovers Leap “ ist ein spektakulärer Wasserfall inmitten von Teeplantagen, nur einen kurzen Spaziergang von Nuwara Eliya entfernt. Er stürzt in einer langen Kaskade 30 Meter in die Tiefe. Der Legende nach ist er nach einem jungen Paar benannt, das beschloss, für immer aneinander gebunden zu sein, indem es von der Klippe sprang und in den Tod stürzte.
Ein weiterer mit Folklore verbundener Ort ist der Hindutempel Seetha Kovil ( Hanuman Kovil ). Er liegt auf dem Weg von Nuwara Eliya nach Badulla , bevor man den Botanischen Garten Hakgala erreicht. Der Tempel befindet sich im Dorf Seetha Eliya. Das Gebiet ist mit der hinduistischen Geschichte Ramayana verbunden. Der Folklore zufolge entführte der mächtige König Ravana Prinzessin Seeta, die Königin von Rama, und versteckte sie dort, wo sich heute der Tempel befindet.
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