Abrus precatorius

Abrus precatorius, allgemein bekannt als Jequirity-Bohne oder Rosenkranzerbse, ist eine krautige Blütenpflanze aus der Familie der Bohnengewächse (Fabaceae). Es handelt sich um eine schlanke, ausdauernde Kletterpflanze mit langen, gefiederten Blättern, die sich um Bäume, Sträucher und Hecken schlängelt.

Die Pflanze ist vor allem für ihre Samen bekannt, die als Perlen und in Schlaginstrumenten verwendet werden und aufgrund des Vorhandenseins von Abrin giftig sind. Der Verzehr eines einzelnen, gut gekauten Samens kann sowohl für Erwachsene als auch für Kinder tödlich sein. Die Pflanze ist in Asien und Australien beheimatet. Es neigt dazu, dort, wo es eingeführt wurde, unkrautig und invasiv zu werden.

Abrus precatorius ist eine stark invasive Pflanze in warm-gemäßigten bis tropischen Regionen, sodass ihre Verbreitung praktisch pantropisch geworden ist. Es wurde weithin von Menschen eingeführt und die farbenfrohen und hartschaligen Samen wurden von Vögeln verbreitet.

Abrus precatorius, genannt „Olinda“, wird seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin verwendet. Aus der weißen Sorte wird ein Öl hergestellt, das als Aphrodisiakum gilt. Aus den Blättern wird ein Tee zubereitet, der gegen Fieber, Husten und Erkältungen eingesetzt wird. Samen sind giftig und werden daher nur nach einer Wärmebehandlung verzehrt. Die alten Singhalesen wussten um die toxische Wirkung von Pflanzen. Dies geschieht durch Aufkochen der Samen in Milch und anschließendes Trocknen. Wie bei Rizinusöl wird das Proteintoxin bei hohen Temperaturen denaturiert und ist somit unschädlich.

Die Pflanze wird auch im Ayurveda verwendet und soll das Haarwachstum fördern. Es wird manchmal als Zutat in Haarprodukten verwendet.

Abrus precatorius ist Teil des Katalogs der ayurvedischen Heilpflanzen Sri Lankas.