Areca catechu • Puwak • පුවක් • Betelnuss
Der Betelnussbaum, der vor Ort als Puwak bekannt ist, ist ein in Sri Lanka verbreiteter Baum. Puwak ist eine mehrjährige Pflanze und gehört zur Familie der Palmen, die in Sri Lanka, Indien und mehreren anderen asiatischen Ländern beheimatet ist. Sie kommt häufig in den Feuchtgebieten und Zwischenzonen Sri Lankas als natürliche oder kultivierte Pflanze vor.
Bei diesem Baum ist der Stamm schlank. Die Blätter sind 1,2–2 m lang. Der Blütenstand ist 45–50 cm lang. Die Blüten sind cremeweiß. Die Frucht ist eiförmig, 5–7 cm lang und im reifen Zustand gelb bis orange. Der Samen ist rotgelb und wird blassbraun.
Im Englischen wird diese Palme Betelbaum genannt, weil ihre Frucht, die Arekanuss, oft zusammen mit dem Betelblatt gekaut wird, einem Blatt einer Rebe aus der Familie der Piperaceae.
PRODUKTE UND ANWENDUNGEN
Die Frucht der Areca-Palme, allgemein Arekanuss genannt, wird in fast allen südasiatischen Ländern und in vielen südostasiatischen und ozeanischen Ländern hauptsächlich zum Kauen mit Betelblättern verwendet. Es ist ein mildes Stimulans, das ein leichtes Hitzegefühl im Körper verursacht. Nüsse werden sowohl in frischer als auch in getrockneter Form verwendet. In Pakistan und Indien werden frische Nüsse geschnitten und aromatisiert, um verschiedene Produkte herzustellen. In China und Indien wird die Arekanuss zur Herstellung ayurvedischer und traditioneller chinesischer Arzneimittel verwendet. In Indien wird Arekanusspulver als Bestandteil einiger Zahnpasten verwendet. In einigen Teilen Indiens werden pulverisierte Areka-Nüsse, Abkochungen oder extrahierte Alkaloide aus Areka in der Veterinärmedizin verwendet, um Bandwürmer und andere Darmparasiten von Tieren zu entfernen.
Areca-Blätter werden zur Herstellung vieler Haushaltsgegenstände und zu Dekorationszwecken verwendet. Die Blattscheide wird zur Herstellung von schnell verrottenden Tellern, Verpackungsmaterialien usw. verwendet. Traditionell wurden Areca-Blatthüllen zum Verpacken von gekochtem Reis und zum Konservieren von Sirup der „Fischschwanzpalme“ verwendet. . Ausgereifte Stängel werden von Hindus als Baumaterial sowie zur Dekoration religiöser Veranstaltungen verwendet. Junge Pflanzen werden als Zierpflanze verwendet.
