Der Esala-Vollmond Poya ist im buddhistischen Kalender sehr wichtig. Es war am Esala-Vollmond-Poya-Tag, als Buddha im Wildpark von Isipathana ankam, um Ven das Dhamma zu predigen. Kondangna, Vappa, Bhaddiya, Mahanama und Assaji, die fünf Asketen. Der Buddha hielt ihnen seine erste Rede Dhammacakkappavattana Sutta vor. Am Ende erreichte der älteste Kondangna Thera die erste Stufe der Heiligkeit. Der buddhistischen Geschichte zufolge fanden am Esala-Vollmond-Poya-Tag viele bedeutende Ereignisse statt. Unter ihnen fand die Empfängnis von Prinz Siddartha im Schoß von Königin Mahamaya am Esala-Vollmond-Poya-Tag statt. Aus der buddhistischen Literatur geht hervor, dass Königin Mahamaya vor tausend Jahren in einem ihrer früheren Leben denselben ungewöhnlichen Traum an einem Esala-Vollmond-Poya-Tag hatte.
An diesem Tag überbrachte Königin Mahamaya, die Mutter von Prinz Siddartha, König Suddhodana, Prinz Siddarthas Vater, die frohe Botschaft. Die Königin war früh am Morgen aufgewacht und hatte den König darüber informiert. Der König dachte tief über den Traum nach und wusste, dass im Schoß von Königin Mahamaya eine große Person gezeugt wurde. Dem Traum zufolge trugen vier Schutzgottheiten der Welt die Königin auf einem wunderschönen Sofa zu den schneebedeckten Ausläufern des Himalaya-Gebirges, wo ein weißer Elefantenbaby, das eine weiße Lotusblume in seinem Rüssel hatte, dreimal um das Sofa herumging schlafende Königin Mahamaya. Danach gelangte das Elefantenbaby über die rechte Bauchseite in ihre Gebärmutter. Der Traum ging zu Ende und die Königin erwachte plötzlich. Am nächsten Morgen enthüllte Königin Mahamaya König Suddhodana alles über den Traum der vergangenen Nacht. Der König erkannte, dass der Traum eine gute Nachricht bedeutete, die Vorstellung einer sehr großen Person für die Welt. Es war der Esala-Vollmond-Poya-Tag, Königin Mahamaya wurde als Bodisattva empfangen. Der König und die Königin hatten 20 Jahre lang kein Kind. Daher war die frohe Botschaft nicht nur für den König und die Königin ein freudiges Ereignis, sondern auch für die Dienstmädchen und anderen im Palast des Königs beschäftigten Arbeiter. Der Prinz wurde am Vesak-Vollmond-Poya-Tag geboren.
Die Geschichte zeigt, dass der Monat Vesak während der Vishaka-Ära in den buddhistischen Kalender eingeführt wurde. Prinz Siddartha wurde ebenfalls in einem Monat geboren, der zur Vishaka-Ära gehörte. Es war der fünfte Monat nach dem römischen Kalender. Die drei bedeutenden Ereignisse im Leben des Buddha, die Geburt, die Erleuchtung und der Tod, ereigneten sich am selben Vollmond-Poya-Tag während der Vishaka-Ära. Daher nennen ihn Buddhisten den Vesak-Vollmond-Poya-Tag. Die Mutter von Prinz Siddartha, Königin Mahamaya, verstarb sieben Tage nach seiner Geburt. Der Prinz wurde danach von seiner Stiefmutter Königin Maha Prajapathi Gothami, der Schwester von Königin Mahamaya, betreut. Nach ihrem Tod wurde Königin Mahamaya im Thavthisa-Himmel geboren. Der Prinz lebte ein luxuriöses Leben. Er erkannte, dass das Leben vergänglich und voller Leiden war. Deshalb war er immer entschlossen, einen Weg oder eine Möglichkeit zu finden, die Probleme des universellen Leidens zu lösen. Im Alter von 29 Jahren beschloss der Prinz, den Palast zu verlassen und alle Annehmlichkeiten aufzugeben, um einen Ausweg aus dem allgemeinen Leiden zu finden. Der große Verzicht fand ebenfalls an einem Esala-Vollmond-Poya-Tag vor 2.600 Jahren statt.
Es war am Esala Poya-Tag , sieben Wochen nach der Erlangung der Buddhaschaft, als der Buddha seine erste Rede, das Dhammachakkapavattna Sutta (das Rad der Wahrheit), vor den fünf Asketen Kondanna, Vappa, Bhaddiya, Mahanama und Assaji in Isipathanaya in Benares hielt (Baranasi). Die Predigt bestand aus den zentralen Lehren Buddhas – den Vier Edlen Wahrheiten und dem Edlen Achtfachen Pfad. Am Ende des Sutta erlangte der älteste Kondangna Thera Sotapatti, die erste Stufe der Heiligkeit. Der Buddha sagt: „Was, oh Bhikkus, ist dieser mittlere Weg, den Thathagatha entdeckt hat und der Sehvermögen, Wissen, Frieden, höhere Weisheit, Erleuchtung und Nibbana fördert?“ Es ist dieser edle achtfache Pfad.“ Als die anderen vier Asketen die Rede hörten, erlangten sie später den Status von Arahat. Die fünf Asketen waren die ersten Schüler Buddhas. Er verbrachte drei Monate mit diesen Pancha Vagga Bhikkhus in Isipatanaramaya.
Das vom ehemaligen indischen Premierminister Sri Jawaharlal Nehru verfasste Buch „The Discovery of India“ erwähnt, wie er sieht, wie Buddha in Saranath bei Baranasi seine erste Predigt hält. Er sagte: „Einige seiner aufgezeichneten Worte wären vor zweitausendfünfhundert Jahren wie ein entferntes Echo gewesen.“ Die Einhaltung von Vas durch die Maha Sangha während der Regenzeit wurde von Buddha eingeführt, als er mit den fünf Bhikkhus zusammen war. Der Beginn der Regenzeit begann im Monat Esala. Vas bedeutet für die Bhikkhus, die an einem bestimmten Ort wohnen, entweder in einem Heiligtum ihrer jeweiligen Vihares oder an einem bestimmten Aufenthaltsort, dass sie während der Regenzeit nicht mehr um Almosen betteln (Pindapatha) gehen. Während der Regenzeit versorgten buddhistische Laien die Bhikkhus mit Nahrung, Gewändern und anderen lebensnotwendigen Gütern. Als Gegenleistung für diese Geste forderte der Buddha die Bhikkus auf, sich an der Praxis der „Vidharshana Bhavana“-Meditation zu beteiligen und die Laien an dem Verdienst teilhaben zu lassen.
Darüber hinaus steht Esala auch für eine Reihe wichtiger Ereignisse im Leben des Buddha. Es war am Esala-Vollmond-Poya-Tag , als der Buddha den Thoseitha-Himmel besuchte, indem er seine wundersame Kraft nutzte, um seiner Mutter, der Matru Divyaraja, und anderen Göttern das Abhidhamma zu predigen. Die Einberufung des ersten buddhistischen Rates (Erster Dharma Sangayana) fand am Esala Poya-Tag unter der Schirmherrschaft von König Ajasaththa statt, drei Monate nach dem Parinibbana des Buddha in der Satipattana-Höhle auf dem Vehera-Felsen in der Nähe von Rajagaha. An der Spitze stand der Ehrw. Maha Kassapa, an der 500 Arahats teilnahmen. Am selben Esala-Vollmond-Poya-Tag wurde Prinz Rahula, das einzige Kind von Prinz Sdiddartha und Prinzessin Yasodara, geboren. Der Tag, an dem Prinz Siddartha die ganze Welt, einschließlich seiner Frau und seines Kindes, leiden sah, ohne den Ausweg zu wissen. Der Prinz verließ sein Zuhause in der Blüte seiner Jugend. Buddhisten glauben immer noch, dass sein großer Verzicht der kühnste Schritt war, den ein Mann jemals getan hat.
Ein zusätzlicher Faktor, der den Wert dieses Poya für Sri Lanka steigert, ist die erste lokale Ordination eines Sri Lankas , als Prinz Arittha, der Neffe des Königs, nach der Einführung des Buddhismus in Anuradhapura unter Arahant Mahinda in den Orden eintrat. An diesem Tag fand auch die Grundsteinlegung für die berühmte Dagoba, die Mahastupa oder Ruwanvelisaya , sowie die Aufbewahrung ihrer Reliquien durch König Dutugemunu statt. Der Kombination all dieser Ereignisse ist es zu verdanken, dass die singhalesischen Buddhisten diesen Tag angemessen feierlich begehen, indem sie auf der ganzen Insel Esala-Feste veranstalten und dabei dem international bekannten Kandy Esala Perahera einen Ehrenplatz einräumen.
Esala Poya ist ein weiteres Ritual der srilankischen Buddhisten. Dies ist das jährliche Regenretreat der Mönche, „Vas“, das am Tag nach dem Esala-Vollmond beginnt. Am nächsten Poya-Tag, Nikini (August), dürfen diejenigen Mönche, die am Tag nach Esala Poya nicht mit dem normalen Vas begonnen haben, das „späte Vas“ betreten.
Andere Poya-Tage
1. Duruthu Poya (Januar) 2. Navam Poya (Februar) 3. Medin Poya (März) 4. Bak Poya (April) 5. Vesak Poya (Mai) 6. Poson Poya (Jun) 7. Esala Poya (Juli) 8 . Nikini Poya (August) 9. Binara Poya (Sep) 10. Vap Poya (Okt) 11. Il Poya (November) 12. Unduvap Poya (Dez)
