Santalum-Album; Sandalenholz; Sudu Handun; සුදු හඳුන්

Santalum album oder Indisches Sandelholz ist ein kleiner tropischer Baum und die traditionelle Quelle für Sandelholzöl. Ihre Heimat ist Südindien und Südostasien. In einigen Religionen wie dem Hinduismus gilt es als heilig, und einige Kulturen legen großen Wert auf seine duftenden Eigenschaften. Der hohe Wert der Art hat jedoch zu einer übermäßigen Ausbeutung geführt, sodass die Wildpopulation vom Aussterben bedroht ist. Indisches Sandelholz erzielt aufgrund seines hohen Alpha-Santalol-Gehalts immer noch hohe Preise für sein ätherisches Öl, wird aber mangels großer Bäume nicht mehr wie früher für die Feinholzverarbeitung verwendet. Die Pflanze ist langlebig, eine Ernte ist jedoch erst nach vielen Jahren möglich.

Die Höhe des immergrünen Baumes liegt zwischen 4 und 9 Metern. Sie können bis zu hundert Jahre alt werden. Der Baum hat einen unterschiedlichen Wuchs, meist aufrecht bis ausladend, und kann sich mit anderen Arten verflechten. Die Pflanze parasitiert die Wurzeln anderer Baumarten, wobei sie sich an ihre eigenen Wurzeln an das Haustorium anpasst, jedoch ohne größeren Schaden für ihre Wirte. Ein Individuum wird eine unverbindliche Beziehung mit einer Reihe anderer Pflanzen eingehen. Bis zu 300 Arten (einschließlich der eigenen) können die Entwicklung des Baumes beherbergen – sie liefern die Makronährstoffe Phosphor, Stickstoff und Kalium und spenden Schatten – insbesondere in frühen Entwicklungsphasen. Während seiner frühen Entwicklung kann es sich durch Holzausläufer vermehren und kleine Bestände bilden. Die rötliche oder braune Rinde kann fast schwarz sein und ist bei jungen Bäumen glatt, weist Risse auf und weist eine rote Schicht auf. Das Kernholz ist, wie der gebräuchliche Name schon sagt, blassgrün bis weiß. Die Blätter sind dünn, gegenständig und eiförmig bis lanzettlich geformt. Die kahlköpfige Oberfläche ist glänzend und hellgrün mit einer glasigen, blassen Rückseite. Früchte bilden sich nach drei Jahren, keimfähige Samen nach fünf Jahren. Diese Samen werden von Vögeln verbreitet.

Die Nomenklatur für andere „Sandelhölzer“ und die Taxonomie der Gattung leiten sich aus der historischen und weit verbreiteten Verwendung dieser Art ab. Etymologisch leitet es sich vom Sanskrit-Chandanam ab, was „Holz zum Verbrennen von Weihrauch“ bedeutet, und ist mit Candrah verwandt, was „glänzend, glühend“ bedeutet.

Santalum album gehört zur Familie der Santalaceae und ist allgemein als weißes oder ostindisches Sandelholz bekannt. Der von Robert Brown in Prodromus Florae Novae Hollandiae (1810) verwendete Name Santalum ovatum wurde 1984 von Alex George als Synonym für diese Art beschrieben. Der Beiname Album bezieht sich auf das „Weiß“ des Kernholzes.

Die Art war die erste, die als Sandelholz bekannt war. Andere Arten der Gattung Santalum, wie zum Beispiel das australische S. spicatum, werden ebenfalls als echte Sandelhölzer bezeichnet, um sie von Bäumen mit ähnlich riechendem Holz oder Öl zu unterscheiden.

Santalum album ist im tropischen Gürtel der Halbinsel Indien, Ostindonesien und Nordaustralien beheimatet. Die Hauptverbreitung liegt in den trockeneren tropischen Regionen Indiens und auf den indonesischen Inseln Timor und Sumba. Es gibt immer noch Debatten darüber, ob er in Australien und Indien beheimatet ist oder vor Jahrhunderten von Fischern, Händlern oder Vögeln aus Südostasien eingeführt wurde

Sandelholz wird heute in Indien, Sri Lanka , Indonesien, Malaysia, den Philippinen und Nordaustralien angebaut.

kommt in Küstentrockenwäldern bis zu einer Höhe von 700 Metern vor. Normalerweise wächst es auf sandigen oder gut durchlässigen steinigen roten Böden, es kommen jedoch auch viele andere Bodentypen vor. Dieser Lebensraum hat einen Temperaturbereich von 0 bis 38 °C (32 bis 100 °F) und einen jährlichen Niederschlag zwischen 500 Millimeter (20 Zoll) und 3.000 Millimeter (120 Zoll). S. album kann bis zu 9,1 Meter (30 Fuß) vertikal wachsen. Die Pflanze sollte bei guter Sonneneinstrahlung gepflanzt werden und benötigt nicht viel Wasser. Der Baum beginnt nach 7 Jahren zu blühen. Wenn der Baum noch jung ist, sind die Blüten weiß und mit zunehmendem Alter werden sie rot oder orange. Der Stamm des Baumes beginnt nach etwa 10 Jahren Wachstum seinen Duft zu entwickeln.

In diesem Baum sind drei der Terpen-Synthase-Gene vorhanden, die Komponenten produzieren, die bei der Wirtsabwehr eingesetzt werden

S. album wird von der International Union for the Conservation of Nature (IUCN) als „gefährdete“ Art anerkannt. Sie ist durch übermäßige Ausbeutung und Verschlechterung des Lebensraums durch veränderte Landnutzung, Feuer (auf das diese Art äußerst empfindlich reagiert), Spike-Krankheit, Landwirtschaft und Rodung bedroht. Dies sind die Faktoren, die am meisten Anlass zur Sorge geben. Um diese empfindliche Ressource vor übermäßiger Ausbeutung zu schützen, wird die Art gesetzlich geschützt und der Anbau wird erforscht und entwickelt.

Bis 2002 war es Einzelpersonen in Indien nicht erlaubt, Sandelholz anzubauen. Aufgrund seiner Seltenheit darf Sandelholz nicht von Einzelpersonen geschnitten oder geerntet werden. Der Staat erteilt den Beamten eine besondere Genehmigung, die dann den Baum fällen und sein Holz verkaufen kann. Die indische Regierung hat den Export des Holzes verboten.

S. album ist die Hauptquelle für Sandelholz und das daraus gewonnene Öl. Diese nehmen oft einen wichtigen Platz in den Gesellschaften ihres eingebürgerten Verbreitungsgebiets ein. Der zentrale Teil des Baumes, das Kernholz, ist der einzige Teil des Baumes, der für seinen Duft verwendet wird. Es hat eine gelbbraune Farbe, eine harte ölige Textur und ist aufgrund seiner Haltbarkeit das perfekte Material zum Schnitzen. Der äußere Teil des Baumes, das Splintholz, ist geruchlos. Das Splintholz hat eine weiße oder gelbe Farbe und wird zur Herstellung von Drechslerarbeiten verwendet. Der hohe Wert des Sandelholzes hat zu Anbauversuchen geführt, die das Verbreitungsgebiet der Pflanze erweitert haben. Der ISO-Standard für die anerkannten Eigenschaften dieses ätherischen Öls ist ISO 3518:2002. HPTLC und GC sowie GC-MS-basierte Methoden werden für qualitative und quantitative Analysen der flüchtigen ätherischen Ölbestandteile verwendet.

Indisches Sandelholz hat mit etwa 90 % einen hohen Santalolgehalt, verglichen mit etwa 39 % der anderen Hauptölquelle, Santalum spicatum (australisches Sandelholz). Die Industrie erlebte im 21. Jahrhundert einen Niedergang

Die lange Reifezeit und die schwierige Kultivierung erschwerten eine großflächige Bepflanzung. Die Ernte des Baumes umfasst mehrere Reife- und Verarbeitungsschritte, was ebenfalls zu einem höheren kommerziellen Wert führt. Holz und Öl sind sehr gefragt und ein wichtiger Handelsartikel in drei Hauptregionen: