Der Berg Ritigala ist wunderschön

Ritigala ist ein Berg in Zentral-Sri Lanka, auf dem sich ein altes buddhistisches Kloster befindet. Die Ruinen und Felsinschriften des Klosters stammen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr. Es liegt 43 km (27 Meilen) von der alten Klosterstadt Anuradhapura entfernt.

Der Berg Ritigala besteht aus vier Gipfeln, die steil aus der umliegenden Ebene aufragen. Der Berg ist 6,5 km lang und wird durch die Maha-Degala-Schlucht in nördliche und südliche Blöcke unterteilt. Der höchste Gipfel ist Ritigala Kanda im Südblock

Mit 766 m (2.513 ft) über dem Meeresspiegel und 600 m (2.000 ft) über den umliegenden Ebenen ist Ritigala der höchste Berg im Norden Sri Lankas. Der moderne Name Ritigala leitet sich vom antiken Namen Ariṭṭha Pabbata (Schrecklicher Berg) ab, der im Mahavamsa erwähnt wird.

Seine Höhe ist höher als die der anderen Haupttouristenattraktionen der nördlichen Zentralebene, nämlich Sigiriya , Dambulla und Mihintale . Die Bedeutung dieses topografischen Merkmals liegt in der abrupten Steilheit des Massivs, seinen bewaldeten Hängen und dem feuchten Mikroklima auf dem Gipfel.

Klima

Die Berge fangen feuchtigkeitstragende Winde ab und erzeugen orografische Niederschläge, wodurch die Berge feuchter sind als das umliegende Tiefland. Während des Nordostmonsuns (Dezember bis Februar) fällt in Ritigala der höchste Niederschlag (125 cm) der gesamten Trockenzone

Das feuchte Mikroklima in Ritigala ist ein einzigartiges Phänomen in den nördlichen Zentralebenen, dem alten „Wewu Bandi Rata“ Sri Lankas, was auf Singhalesisch „das Land der Regenwasserreservoirs“ bedeutet

Das Klima am Gipfel steht in scharfem Kontrast zum Klima am Fuß; Im Vergleich zum heißen und trockenen Klima der Region ist es kühler. Der Nebel und die Wolkendecke, die während des Südwestmonsuns den Gipfel bedecken, führen zu starker Dampfkondensation, was wiederum dazu führt, dass die Erde feucht wird, wenn die Ebenen rundherum trocken sind.

Strenges Naturschutzgebiet Ritigala

Ritigala ist ein strenges Naturschutzgebiet mit einer Fläche von 1.528 ha (3.780 Acres). Es wurde am 7. November 1941 gegründet (Gazette Notification No. 8809) und wird vom Department of Wildlife of Sri Lanka zusammen mit dem Forest Department of Sri Lanka verwaltet.

Legenden

Auf Ritigala gibt es viele Legenden. Ein mysteriöser Aspekt ist der Glaube an starke Heilkräuter, die in der Nähe des Kamms gefunden werden. Es wird angenommen, dass ein Kraut namens „Sansevi“ die Kraft hat, langes Leben zu verleihen und alle menschlichen Schmerzen zu heilen. Der Legende nach wird die gesamte Vegetation auf Ritigala von Yakkas, den Schutzgeistern des Berges, geschützt. Der ehrwürdige Prof. Walpola Sri Rahula Maha Thera (1907–1997), Professor für Geschichte und Religionen an der Northwestern University, ein buddhistischer Mönchsgelehrter, sagt in seiner „Geschichte des Buddhismus in Ceylon“, dass „der Begriff „Yaksa“ übermenschliche Wesen bezeichnet, die würdig sind.“ des Respekts. Es ist möglich, dass es durch eine Erweiterung der Bedeutung auch auf einen vorbuddhistischen Menschenstamm angewendet wurde, der in Ceylon beheimatet war.

Der Legende nach wurde Prinz Pandukhabaya (3. Jahrhundert v. Chr.) bei seinen Kämpfen gegen seine acht Onkel am Fuße des Ritigala von Yakkas unterstützt. Eine andere Legende bezieht sich auf ein Duell zweier Riesen, höchstwahrscheinlich Yakkas, namens Soma und Jayasena. Als Soma im Duell getötet wurde, wurde Jayasena zur Legende.

Die Legende von Lord Hanuman und Ritigala

Dem Volksglauben zufolge reiste der nichtmenschliche Lord Hanuman mit übernatürlichen Kräften über Ritigala und ließ dabei versehentlich einen Brocken von einem Berg im Himalaya-Gebirge fallen, den er wegen seiner Heilkräuter von Indien nach Lanka brachte. Lord Ramas Bruder, Prinz Lakshmana, wurde im Kampf tödlich verwundet und nur ein seltenes Kraut im Himalaya konnte sein Leben retten. Auf diese Weise konnte die Vegetationstasche aus Heilkräutern und Pflanzen auf dem seltsamen Mini-Plateau auf dem Gipfel von Ritigala erklärt werden, die sich von der Trockenzonenflora der unteren Hänge und der umliegenden Ebenen von Ritigala unterscheidet

Lord Hanuman hat Lanka schon einmal besucht. Damals wurde er von Lord Rama auf die Suche nach seiner Gemahlin Sita geschickt. Es war König Ravana , der Sita aus Parnasali in Indien, der heiligen Hütte von Lord Rama, eroberte und sie nach Asok Vana brachte, einem wunderschönen Park in Sita Eliya (in der Nähe von Nuwara Eliya oder Little England, wie die Briten ihn drei Jahrtausende später nannten) am Pusparaga (Dadumonara) in einem Luftwagen, ohne sie zu berühren. Nachdem Hanuman den Ort gefunden hatte, an dem Sita festgehalten wurde, nutzte er Ritigala Kanda als Startrampe, um einen Sprung nach Südindien zu wagen. Ritigala ist übrigens die höchste Erhebung zwischen den zentralen Ebenen Sri Lankas und der Küste Südindiens

Ruinen des alten Klosters Ritigala

Die Ruinen des Ritigala-Klosters liegen auf der Ostseite des Berges am Fuße der Schlucht, die den Hauptgipfel vom Nordgrat des Gebirges trennt. Die Ruinen umfassen eine Fläche von 24 Hektar. Der Klosterbezirk beginnt am Büro der Zweigstelle der Abteilung für Archäologie Sri Lankas vor Ort, nahe dem Fuß des Stausees namens Banda Pokuna. Der alte, von Menschenhand geschaffene Stausee ist eine Meisterleistung der Ingenieurskunst mit einem Bündel mit polygonalem Grundriss und einem Umfang von 366 Metern. Der Bau des Stausees wird König Pandukabhaya (437–367 v. Chr.) zugeschrieben. Der Stausee diente möglicherweise einem rituellen Badezweck, bei dem Besucher vor dem Betreten des Klosters badeten

Die Anordnung des rituellen Badebeckens, die Ruinen des Eingangskomplexes und ein Fußgängerweg scheinen darauf hinzudeuten, dass das Kloster in großer Zahl von Gläubigen besucht wird. Die Prozession ähnelt der von Kataragama , wo die Pilger mit einem reinigenden Bad am Fluss Kataragama Manik beginnen und mit einer Opfergabe an den Gott Skanda, die gütige Hindu-Gottheit von Kataragama, am Hauptschrein enden

Man folgt dem Rand des Stausees im Uhrzeigersinn, um zum anderen Ufer zu gelangen und das Bett des Baches zu überqueren, der den Stausee speist. Die steilen Stufen führen hier hinauf zu einem wunderschön angelegten Bürgersteig, einem 1,5 Meter breiten Steinweg, der sich durch den Wald nach oben schlängelt und die Hauptgebäude des Klosters miteinander verbindet. Der aus Stein gemeißelte Weg ist mit ineinandergreifenden vierseitigen Steinplatten ausgelegt. Drei große kreisförmige Plattformen in Abständen entlang des Bürgersteigs laden zum Ausruhen ein.

Steinbrücken, erhöhte Plattformen und Innenhöfe

Es gibt steinerne Doppelplattformstrukturen, Padhanaghara, die charakteristisch für Ritigala und andere Waldklöster wie Arankele, Veherabandigala und die westlichen Klöster in Anuradhapura sind. Auf einer Fläche von etwa 49 ha (120 Acres) befinden sich etwa fünfzig solcher Doppelplattformen.

Es gibt paarweise erhöhte Plattformen, die durch Stützmauern aus massiven Steinen gebildet werden und durch eine Steinbrücke miteinander verbunden sind. Die Hauptachse der kombinierten Bahnsteige liegt genau in Ost-West-Richtung. Die Gebäude wurden dann höchstwahrscheinlich überdacht und in Räume unterteilt. Es wird angenommen, dass diese für Einzelpraktiken wie Meditation sowie für gemeinschaftliche Funktionen wie Unterricht und Zeremonien verwendet werden. Über einer Steinbrücke liegen ineinandergreifende Quadersteine ​​und die Ruinen eines Klosterkrankenhauses, wo noch immer die Heilkräuterblätter und -wurzeln, Schleifsteine ​​und riesige, in Stein gehauene ayurvedische Ölbäder zu sehen sind

Der Bürgersteig führt weiter geradeaus bis zu einem der Kreisverkehre. Etwa 20 Meter vor dem Kreisverkehr zweigt ein Weg nach rechts ab, der durch riesige Baumwurzeln zu einem Aussichtspunkt führt, den man über einen Stein hoch über einem plätschernden Bach erreicht. Weiter oben befindet sich ein weiterer Aussichtspunkt. Dann wird ein künstlicher Wasserfall gefunden, der durch das Platzieren einer Steinplatte zwischen zwei Felsen geschaffen wurde.

Weitere 500 Meter (1.600 Fuß) und zwei weitere versunkene Innenhöfe sind zu sehen. Der erste Hof enthält eine große Doppelplattformkonstruktion, eine der größten Steinkonstruktionen im gesamten Kloster; Auf einer der Plattformen sind die Überreste der Säulen erhalten, die einst ein Gebäude stützten. Ein paar Meter weiter liegt der zweite Hof und eine weitere große Doppelplattform.