Ricinus communis

Ricinus communis, auch bekannt als Edaru[එඬරු], ist eine mehrjährige Blütenpflanzenart aus der Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Es ist die einzige Art in der monotypischen Gattung Ricinus und der Untergruppe Ricininae. Die Evolution des Rizinus und seine Beziehung zu anderen Arten werden derzeit mit modernen genetischen Werkzeugen untersucht. Es vermehrt sich mit einem gemischten Bestäubungssystem, das die Selbstbefruchtung durch Geitonogamie begünstigt, gleichzeitig aber durch Anemophilie (Windbestäubung) oder Entomophilie (Insektenbestäubung) ein Auskreuzer sein kann.

Sein Samen ist die Rizinusbohne, die trotz ihres Namens keine Bohne ist (also der Samen vieler Fabaceae). Rizinus ist im südöstlichen Mittelmeerraum, in Ostafrika und in Indien beheimatet, ist aber in den tropischen Regionen weit verbreitet (und wird andernorts häufig als Zierpflanze angebaut).

Rizinussamen sind die Quelle von Rizinusöl, das vielseitig eingesetzt werden kann. Die Samen enthalten zwischen 40 und 60 % Öl, das reich an Triglyceriden, hauptsächlich Ricinein, ist. Der Samen enthält außerdem Ricin, ein hochwirksames wasserlösliches Toxin, das in geringeren Konzentrationen auch in der gesamten Pflanze vorhanden ist.