Nagadeepa Viharaya ෴ නාගදීප විහාරය

Nagadvipa liegt nur etwa 35 Meilen von Indien entfernt und ist die kleinste Insel im Golf von Mannar . Schon lange kommen Händler hierher und auf die umliegenden Inseln, um die Muschelschalen zu kaufen, die in den warmen, flachen Gewässern des Golfs geerntet werden. Die Muschelschale ist natürlich für bestimmte hinduistische und buddhistische Rituale unverzichtbar und ein besonders perfektes Exemplar einer nach rechts spiralförmigen Muschel kann einen enormen Preis erzielen. Seit dem 1. Jahrhundert n. Chr. kommen auch Pilger nach Nagadvipa (Nainativ), um die berühmte Stupa zu verehren. Im Mahavamsa ist die Insel einer der sechzehn heiligen Orte, und im tamilisch-buddhistischen Epos Manimekalai werden ein mit Edelsteinen besetzter Thron und ein Stein mit den Fußabdrücken Buddhas erwähnt, die in Nagadvipa aufbewahrt werden und zu deren Anbetung Pilger aus Indien früher kamen. Die Heldin des Epos wird als durch die „langen Sanddünen und Lagunen“ der Insel wandernd beschrieben.

Auf beiden Seiten des Seiteneingangs zum Tempel befinden sich jedoch zwei sehr alte Gegenstände. Auf der linken Seite, wenn Sie eintreten, befindet sich ein großer Stein mit einer Inschrift von Parakramabahu I. darauf. Im ersten Teil dieser Inschrift sagt der König, dass Ausländer, die ins Land kommen, nur in Uraturai (Kayts) einreisen sollten und dass ihnen bei Not geholfen werden sollte. Damit sind zweifellos Kaufleute und Pilger aus Indien gemeint. Im zweiten Teil heißt es, welche Maßnahmen zu ergreifen sind, wenn Schiffe mit Elefanten oder Pferden und Handelsschiffe Schiffbruch erleiden. Rechts vom Eingang befindet sich ein großer Stein in Form eines Lebensretters, ein alter Anker. Früher trugen arabische Schiffe solche Anker. Weniger als einen halben Kilometer die Straße hinunter vom Tempel entfernt befindet sich Nagadvipa Vihara, das den Ort markiert, an dem sich Buddha während seines Besuchs auf der kleinen Insel aufgehalten haben soll. Auf der einen Seite der Straße steht der Bodhi-Baum und auf der anderen die silberfarbene Stupa. Es gibt auch zwei Tempel, von denen einer ein bronzenes Buddhabild enthält, das 1956 von der burmesischen Regierung gestiftet wurde. Außer den Inschriften ist in Nagadvipa nichts von ästhetischem oder historischem Interesse; Alles wurde in den 1950er Jahren gebaut.