Gemälde des Kelaniya-Tempels
Es wird angenommen, dass die Gemälde mit der Absicht angefertigt wurden, die Menschen auf den richtigen Weg im Leben zu führen. Die Kammer neben dem alten Viharage enthält vier klassische Gemälde, die als Mahiyangana, Nagadeepa , Kelaniya und Padalachana bekannt sind. Der neuere Teil des Pfarrhauses enthält Gemälde des bekannten Künstlers aus Kahawa, Solius Mendis , die über einen Zeitraum von 15 Jahren entstanden sind.
Die Viharage ist der einzige Ort im Land, an dem man das vollendete Werk dieses großen Künstlers sehen kann, der 1895 geboren wurde und 1975 verstarb. Mendis veränderte die bis dahin bestehende Tradition der Tempelkunst und wählte sogar neue Themen für die Arbeit. Solius Mendis hat Gemälde in vielen buddhistischen Tempeln auf der Insel beigesteuert, darunter Meddepola Vihara, Mapitigala Malwana Purana Vihara und Jayamangala Vihara.
Die Malerarbeiten in Kelaniya begannen 1930 und endeten 1948. Die Ausmalung des neuen Tempels in Kelaniya Raja Maha Vihara wurde von vielen renommierten Malern auf der Welt gelobt, darunter den indischen Künstlern Nandalal Boss und Joe Pikasso . Solius Mendis hat seine malerischen Fähigkeiten in weltbekannten Institutionen in Indien verbessert und hatte in dieser Zeit Gelegenheit, die Gemälde von Ajantha, Ellora und Sharanath zu studieren.
Die Kunstwerke in Kelaniya stellen die Geschichte des Tempels und andere wichtige Ereignisse des Buddhismus dar und folgen der Tradition anderer östlicher Länder. Die alte Methode, mehrere Bilder zu zeichnen, um eine Reihe von Ereignissen innerhalb desselben Ereignisses darzustellen, wurde abgeschafft und es wurden größere Bilder gezeichnet, die mehr Platz an den Wänden einnahmen. Bei einigen handelte es sich um lebensgroße Zeichnungen. Es heißt, er sei seinem eigenen Zeichenstil gefolgt, nachdem er die Gemälde in den Höhlen Ajantha und Ellora in Indien studiert hatte.
Sogar die verwendeten Farben und Lacke wurden von ihm unter Verwendung des vor Ort verfügbaren Naturmaterials wie Ton hergestellt. Mendis soll auch die Statuen im Tempel geschaffen haben. Die Linien seiner Kunst sind sehr zart und lebendig und wirken dreidimensional. Er folgte der Technik „Petpara“, bei der die Zeichnungen auf trockenem Gips angefertigt werden. Durch die Verwendung verschiedener Farben in Tropfenform wurden transparente Formen erzielt. Dem Künstler war das Mischen von Farben sehr gelungen und es gibt kaum Fälle, in denen Farben wie Blau und Grün in reiner Form verwendet werden. Die auffälligsten Farben sind Kastanienbraun, Gelb, Schwarz, Weiß und Rot. Es ist schwer vorstellbar, wie sich Mendis einige der Farbtöne im Tempel vorgestellt hätte. Sie sind blasser und beruhigender für das Auge. Diese Kunstwerke fanden auf der ganzen Welt Anerkennung und wurden für ihre raffinierte Eleganz geschätzt.
