Flüsse

Die Flüsse Sri Lankas entspringen im zentralen Hochland. Von dort fließen sie in die Ebenen und münden ins Meer. In ihren Oberläufen sind die Flüsse meist nicht schiffbar und fließen schnell und turbulent durch stark erodierte Passagen in die darunter liegende Ebene. Viele Flüsse stürzen über steile Klippen und bilden spektakuläre Wasserfälle. In ihren Unterläufen schlängeln sich die Flüsse langsam durch Überschwemmungsgebiete und Deltas.

Der längste Fluss Sri Lankas, der Mahaweli, legt eine Strecke von etwa 330 km zurück. Er fließt nordostwärts durch das zentrale Hochland und mündet in der Nähe des Hafens von Trincomalee an der Ostküste in den Golf von Bengalen. Der zweitlängste Fluss des Landes ist der Aravi Aru, der etwa 220 km nordwestlich vom zentralen Hochland bis zum Golf von Mannar fließt.

Sri Lanka hat keine natürlichen Seen . Staudämme am Mahaweli und anderen Flüssen haben große Wasserreservoirs geschaffen. Darüber hinaus gibt es in den zentralen Nordebenen eine Reihe kleinerer Reservoirs, sogenannter Tanks, die während der Trockenzeit Wasser speichern. Einige dieser Tanks wurden bereits vor 2.000 Jahren angelegt.

Große Teile Sri Lankas sind trocken und haben nur wenige permanente Flüsse. Die „Feuchtzone“ im Südwesten ist jedoch durch zahlreiche Flüsse gekennzeichnet, die in den Hochgebirgen im Zentrum der Insel entspringen. Diese vielfältigen Flusseinzugsgebiete beherbergen endemische Populationen von Wasserpflanzen, Muscheln und Fischen.

Zu den bekannten Süßwasserarten Sri Lankas zählen 90 Fischarten (davon 26 endemische) und 21 Krabben. Laufende Studien lassen jedoch darauf schließen, dass die Zahl der unbeschriebenen Arten möglicherweise recht groß ist.