Medirigiriya Vatadage (වටදාගෙ)

Medirigiriya Watadageya in Sri Lanka ist ein Kloster im Königreich Polonaruwa , das über zwei Jahrtausende alt ist. Das Herzstück bzw. der Sehenswürdigkeit des gesamten Klosters ist das Medirigiriya Vatadage. Es war ein architektonisches Meisterwerk jener frühen Epochen, in dem sich die Stupa vollständig befand. Heute gibt es in Sri Lanka nur noch sieben solcher Stupa-Häuser.

Die frühesten Erwähnungen dieses Klosters stammen aus dem 2. Jahrhundert n. Chr., obwohl viele Hinweise auf eine noch längere Geschichte hinweisen.

Die Geschichte

Aufzeichnungen aus der Zeit von König Kanitta Tissa (192 – 194 n. Chr.) von Anuradhapura zeigen, dass dieses Vatadage zu dieser Zeit sehr verehrt und respektiert wurde. Allerdings deuten die in die Ziegel und Steinschnitzereien eingravierten alten Brahmi-Schriftzeichen, die älter sind als die in den anderen Vatadages gefundenen Schnitzereien, auf eine lange Geschichte hin, die bis in die vorchristliche Zeit zurückreicht. Das Kloster wurde im Laufe der Geschichte Sri Lankas von vielen Königen unterstützt und von ihnen gespendet. Insbesondere der Stupa, der das Herzstück des Vatadage bildet, scheint zur Zeit von Aggabodhi I. (564 – 598 n. Chr.) erbaut worden zu sein.

Das Medirigiriya Watadageya in Sri Lanka war ein Gebäude, das von drei konzentrischen Säulenringen getragen wurde und den Stupa vollständig beherbergte. Die Säulen und Ruinen stehen noch heute.

Die Struktur

Das Medirigiriya Watadageya in Sri Lanka wurde auf einem Felsvorsprung erbaut. Es hatte einen einzigen Eingang, der nach Norden ausgerichtet war. Der Eingang war ein riesiger, geschnitzter Steinrahmen, der am Fuß einer Treppe angebracht war. Der Rahmen war 9,75 Fuß hoch und 4,75 Fuß breit. Dem Eingang folgte ein Aufstieg über 27 Steinstufen zu einem großen Rastplatz. Vom Rastplatz führen vier Stufen zum eigentlichen Stupa-Haus. Das Stupa-Haus war von einer niedrigen, etwa einen Meter hohen Steinmauer umgeben. An der Wand mit Blick auf die vier Himmelsrichtungen saßen vier exquisite Buddha-Statuen aus Stein. Im Stupa-Haus befand sich ein riesiger, 10 Meter langer, schlafender Buddha. In der Mitte herrschte die Stupa.

Der Stupa war in drei konzentrischen Ringen von Steinsäulen umgeben. Der äußere Ring hatte 32 Säulen mit einer Höhe von 9 Fuß, der mittlere Ring 20 Säulen mit einer Höhe von 16 Fuß und schließlich hatte der innere Ring 16 Säulen mit einer Höhe von 17 Fuß. Einige Archäologen argumentieren, dass es nie ein Dach gab, während andere sagen, dass die noch erhaltenen Säulen in den Ruinen beweisen, dass sie ein Dach trugen. Die Höhen der Säulenringe deuten auf ein Dach hin, das in der Mitte sehr hoch gewesen wäre, um den Turm der Stupa aufzunehmen, während es an den Außenkanten kuppelartig nach unten zu einem vergleichsweise niedrigeren Punkt abfiel.

Die zerstörte, aber immer noch elegante Medirigiriya Vatadage ist ein Paradebeispiel für die fortschrittliche Steinbearbeitung, die die Handwerker von Ceylon im Laufe der Jahrhunderte praktiziert haben.

Andere Eigenschaften

Zu den weiteren Merkmalen des Klosters von Medirigiriya gehörten einst zwei Badeteiche, eine Höhle mit Gebrauchsspuren der alten Mönche, eine Toilette, ein für die damalige Zeit recht fortschrittliches Krankenhaus und ein Medizinboot aus Hartgestein in passender Form jede Art von Körperstruktur. Außerdem sind noch drei Steininschriften zu sehen. Bei zwei davon geht es um die Leitung des Krankenhauses und die Versorgung mit Lebensmitteln. Der dritte ist in alten tamilischen Buchstaben beschriftet.

Der Medirigiriya Vatadage wurde Ende des 19. Jahrhunderts wiederentdeckt.

Verlassenheit und gegenwärtiger Zustand

Medirigiriya wurde nach der Invasion von Kalinga Magha aufgegeben. Über ein halbes Jahrtausend später, im Jahr 1897, entdeckte Herr HCP Bell es während einer Wanderung im Dschungel wieder und erkannte sofort seine Bedeutung. Er nannte es ein architektonisches Juwel und ließ es restaurieren. Die Restaurierung wurde 1945 abgeschlossen und für die Öffentlichkeit zugänglich erklärt.