James Taylor
James Taylor ist der Vater der produktiven Teeindustrie Sri Lankas . Geboren am 29. Mai 1835 in Kincardineshire, Schottland; Taylor war ein unternehmungslustiger Brite , der 1852 in das tropische Paradies Sri Lanka auswanderte. Er ließ sich auf dem Land nieder, das heute als Loolecondera Estate bekannt ist. Ceylon konzentrierte sich damals auf den Kaffeeanbau; bis die Bäume von einer Krankheit befallen wurden, die als Kaffeerost oder Rostbrand bekannt ist.
Schockiert über das Ergebnis begannen James Taylor und die anderen britischen Migranten, nach Alternativen zu suchen. Er konnte in seinem kalten Heimatland Großbritannien keine möglichen Optionen finden, die zu den tropischen Gefilden von Ceylon passen würden. James beschloss stattdessen, das nahegelegene Indien zu besuchen. Zu dieser Zeit hatte Tee in Indien gerade erst begonnen, sich durchzusetzen. und er hatte Gerüchte über diese Wunderpflanze gehört, die das göttlichste und beliebteste Getränk der Briten lieferte. Bis zu diesem Zeitpunkt wurde Tee aus östlichen Ländern wie China importiert; und war daher sehr teuer. Als James Taylor 1866 nach Indien kam, war Tee noch ein aufstrebender Wirtschaftszweig. Taylor lernte alle damals verfügbaren modernen Techniken und kehrte nach Sri Lanka zurück.
Die erste Teeplantage
Sri Lankas erste Teeplantage begann 1967 auf einem Anwesen von nur 19 Acres (77.000 m2) und wurde von James Taylor Loolecondera Estate genannt. Er schuf das Anwesen, indem er die erforderliche Waldfläche im Bezirk Hewaheta Lower abholzte. James‘ Studien in Indien hatten ihm gezeigt, dass dieses Gebiet die perfekte Umgebung für den Teeanbau war. Die ersten Setzlinge wurden auf dem heutigen Feld Nr. 7 im Loolecondera Estate gepflanzt. Taylors Annahmen waren richtig, als die Bäume blühten; und 1972 begleitete er persönlich den Bau einer großen Teefabrik nach seinen Vorgaben. Viele der Maschinen wurden von Taylor selbst entwickelt, um den Prozess der Teeherstellung zu beschleunigen und die Qualität aufrechtzuerhalten. Dies wurde von James Taylor selbst aufgezeichnet, als er schrieb: „Ich habe in Kandy eine Maschine meiner eigenen Erfindung zum Rollen von Tee hergestellt, die meiner Meinung nach erfolgreich sein wird.“
Kurz nach dem Bau begann die Fabrik mit der Herstellung von abgepacktem Tee. Im Jahr 1875 begann das Markenzeichen von Ceylon Tea mit der allerersten Teelieferung, die an die London Tea Auction geschickt wurde. Es war sehr erfolgreich und überall in Ceylon entstanden viele Teeplantagen. Während der Zeit, als Taylor auf dem Loolecondera-Anwesen lebte, beschleunigte sich der Export von Tee aus Ceylon von 23 Pfund auf 81 Tonnen; und im Jahr 1890 erreichte es das Niveau von 22.900 Tonnen.
Taylor trifft Lipton
In den frühen 1890er Jahren begannen größere Teeunternehmen, die kleineren Teebauern in Ceylon zu übernehmen, wie beispielsweise James Taylor. Also musste Taylor einen Weg finden, sein Spiel zu verbessern. Damals lernte er Lipton rein zufällig kennen. Sir Thomas Johnstone Lipton war ein Millionär aus dem Vereinigten Königreich, der bei seinem Besuch in Australien in Ceylon Halt machte. Lipton war beeindruckt von Taylors Teekenntnissen und seinem Unternehmertum; Ganz zu schweigen davon, dass dies der Mann war, der die erste Teelieferung aus Ceylon machte. Liptons Unternehmen interessierte sich für die Rentabilität des Exports von Ceylon-Tee und begann bald, ihn zu kaufen.
Das Ende von James Taylor
Trotz seiner Versuche, sich über dem immer tiefer werdenden Wasser der Ceylon-Teeindustrie zu halten; James Taylor konnte sich den Haien der größeren Unternehmen nicht entziehen. Die Verwaltung des Loolecondera-Anwesens wurde nach und nach von einem der größeren Konkurrenten übernommen. Taylor wurde von der Verwaltung von Loolecondera aus seinem eigenen Anwesen entlassen. Es war ein harter Schlag für ihn, da er der Pionier des Tees in Ceylon war. Taylors Gesundheit litt; und 1892, ein Jahr nach seiner Entlassung, starb James Taylor an schwerer Gastroenteritis und Ruhr.
Sein Leichnam wurde auf dem Mahaiyawa-Friedhof in Kandy beigesetzt. Auf dem Grabstein seines Grabes war die Botschaft eingraviert: „In frommer Erinnerung an James Taylor von Loolecondera Estate Ceylon, den Pionier des China- und Teeunternehmens auf dieser Insel, der am 2. Mai 1892 im Alter von 57 Jahren starb.“
Im Jahr 1893, ein Jahr nach seinem Tod, wurden auf der Weltausstellung in Chicago eine Million Päckchen Ceylon-Tee aus Taylors allererster Lieferung nach London zu einem exorbitanten Preis verkauft.
Die Ceylon-Teeindustrie nach Taylors Tod
Die Ceylon-Teeindustrie wuchs nach Taylors Tod weiter. Zu dieser Zeit befanden sich die meisten Teeplantagen in Ceylon im Besitz der Briten und wurden von ihnen verwaltet. Dieser Trend hielt bis 1971 an, als die Regierung Sri Lankas ein Landreformgesetz einführte, das der Regierung das Eigentum an Teeplantagen übertrug; was zu einer Verstaatlichung der Teeindustrie führte.
1992, ein Jahrhundert nach dem Tod von James Taylor; Die Briten hatten zumindest direkt nichts mit den Teeplantagen Ceylons zu tun. Die Opfer und die harte Arbeit von James Taylor waren jedoch ans Licht gekommen. In diesem Jahr wurde in Ceylon ein Museum zum Gedenken an seinen Wohnort errichtet. John Field, der Hochkommissar des Vereinigten Königreichs in Sri Lanka, äußerte sich in diesem Jahr zum 100. Todestag von Taylor:
„Von sehr wenigen Menschen kann man sagen, dass ihre Arbeit dazu beigetragen hat, die Landschaft eines Landes zu formen, aber die Schönheit des Hügellandes, wie es heute erscheint, ist zu einem großen Teil der Inspiration von James Taylor zu verdanken, dem Mann, der den Teeanbau in Sri Lanka eingeführt hat.“ Lanka"
