Die Hintergrundgeschichte
Vor über einem halben Jahrhundert regierte Solomon West Ridgeway Dias Bandaranaike (am häufigsten als SWRD Bandaranaike bekannt) als vierter Premierminister Sri Lankas von 1956 bis zu seiner Ermordung im Jahr 1959. Er setzte mehrere neue Gesetze in Kraft. Seine berühmteste Errungenschaft ist jedoch die von ihm geschaffene Außenpolitik.
Während seiner Karriere in der Politik, im Jahr 1953, noch bevor er an die Macht kam, erklärte Herr Bandaranaike: „Ich sage, um Himmels willen, seien Sie freundlich zu England, Amerika oder irgendjemandem anderen, aber verpflichten Sie sich nicht zu einem von ihnen …“ .. Soweit ich sehen kann, ist die klügste Außenpolitik, die heute ein führender Staatsmann in der Welt verfolgt, die von Pandith Jawaharlal Nehru…“. Seine Ansichten setzten sich fort, als er seinen Machtsitz bestieg. Sein allererster politischer Wechsel als Premierminister von Ceylon , der am 20. April 1956 vom Generalgouverneur verlesen wurde, erklärte: „Meine Regierung wird sich in ihrer Außenpolitik keinem Machtblock anschließen.“ Die Position der Stützpunkte in Katunayake und Trincomalee wird überprüft … Es wird ein Austausch diplomatischer Vertreter mit Ländern in Betracht gezogen, in denen Ceylon derzeit nicht vertreten ist.“ Die Änderung der Politik erfolgte nicht nur in Worten, und in den nächsten drei Jahren spiegelten die Handlungen des Premierministers wider, wie eine solche Politik erreicht werden konnte. Bei seinem Tod trauerten viele Länder im Ausland um den Verlust einer so brillanten Persönlichkeit.
Der Bau
1970, etwa 10 Jahre nach seinem Tod; seine Frau Sirimavo Bandaranaike, die später die erste Staatsfrau der Welt wurde, war damals in ihrer zweiten Amtszeit als Premierministerin. Damals beschloss sie, ihren verstorbenen Ehemann, Premierminister SWRD Bandaranaike, für die hervorragende Außenpolitik zu ehren, die er geschaffen hatte und die wiederum dazu beitrug, Sri Lanka zu schützen und auf die internationale Bühne zu bringen. Es wurde beschlossen, dass jedes zu Ehren errichtete Denkmal einen direkten Bezug zu den internationalen Beziehungen haben sollte. Da es zu diesem Zeitpunkt in Sri Lanka keine Konferenzsäle mit Einrichtungen auf internationalem Niveau gab, wurde dieses Projekt in Angriff genommen.
Die Volksrepublik China spendete 35 Millionen LKR für den Bau von BMICH als Geschenk an die Menschen in Sri Lanka . Für den Bau wurde ein über 40 Hektar großes Grundstück mitten im Zentrum von Colombo identifiziert. Nachdem alles bereit und vorbereitet war, wurde am 24. November 1970 um 16 Uhr mit dem Bau des BMICH unter der Schirmherrschaft der damaligen Premierministerin – Frau Sirimavo Bandaranaike, des Wohnungsbauministers – Herrn Peter Keuneman, und des Botschafters begonnen von China. Da die Baukosten von China gespendet wurden; Die Besatzung bestand aus einer gemeinsamen srilankischen und chinesischen Belegschaft von 2000 Personen, wobei ein beträchtlicher Teil der Baumaterialien aus China importiert wurde.
Am 17. Mai 1973 wurde der Bau abgeschlossen und der srilankischen Regierung übertragen. Es wurde zu einem Wahrzeichen im Herzen der Stadt; erstreckt sich über eine üppige Plantage von 40 Hektar mit einem monumentalen Kongresszentrum mit den besten internationalen Einrichtungen in Südasien, wunderschön dekoriert mit Wasserfontänen und farbenfrohen Blumengärten.
Der Aufstieg von BMICH
Im Laufe der Jahre fanden in der Bandaranaike Memorial International Conference Hall eine Reihe bedeutender internationaler Veranstaltungen statt. Die allererste große internationale Veranstaltung, die dort stattfand, war die 04. Commonwealth Medical Conference im Jahr 1974. Darauf folgte der 5. Non-Aligned Movement Summit im Jahr 1976, an dem über 85 führende Persönlichkeiten und Würdenträger aus aller Welt teilnahmen, darunter Josip Broz Tito, Indira Gandhi, Oberst Muammar Gaddafi und Kenneth Kaunda.
Über ein Jahrzehnt lang fanden im Konferenzsaal viele vergleichsweise kleinere und lokalere Veranstaltungen statt. 1991 fand dann die 06. SAARC-Konferenz der Weltführer statt. Es war so erfolgreich, dass BMICH 1998 erneut bei einer anderen SAARC-Veranstaltung auftrat: der 10. SAARC-Konferenz, die unter der Leitung von Präsidentin Chandrika Bandaranaike Kumaratunga, der Tochter der ehemaligen Premierminister SWRD Bandaranaike und Sirimavo Bandaranaike, in höchst prächtiger Weise stattfand . Das Jahr wurde durch die erstaunliche Ausstellung, die im BMICH anlässlich der historischen Feier des 50. Unabhängigkeitstages Sri Lankas veranstaltet wurde, noch unvergesslicher. Sie dauerte mehrere Tage und lockte täglich über 150.000 Menschen an. Das Jahr 1998, in dem BMICH auch sein 25-jähriges Bestehen feierte, wurde zu dem Jahr, in dem es seinen Ruf als einer der besten Konferenzsäle der Welt festigte.
BMICH expandiert
Die Ausstellung von 1998 war zwar sehr erfolgreich, brachte aber auch viele Komplikationen mit sich. Die Standardmöbel des Konferenzsaals mussten verschoben werden, um die Ausstellungsstände unterzubringen, die Menschenmassen beschädigten die luxuriöse Ausstattung, andere wichtige Konferenzen mussten während der Ausstellung abgesagt werden und viele andere Probleme traten auf. Dies veranlasste die SWRD Bandaranaike National Memorial Foundation (BNMF), die die Räumlichkeiten verwaltet, intensiv über die Notwendigkeit eines an den Hauptkonferenzsaal angeschlossenen, aber auch separaten Ausstellungszentrums nachzudenken.
Im Jahr 2000 begann der Bau des Sirimavo Bandaranaike Ausstellungs- und Kongresszentrums. Es wurde 2003 fertiggestellt und eröffnet und verfügte über eine palastartige Fläche von 33.000 Quadratmetern, die Veranstaltungen mit mehr als ausreichenden Ausstellungsmöglichkeiten bot. Diese Erweiterung war nur der Anfang einer Flut von Neubauten auf dem Gelände in den nächsten 10 Jahren. Im Jahr 2005 wurde hinter den Hauptgebäuden das Bandaranaike Center for International Studies für eröffnet erklärt.
Im Jahr 2008, zehn Jahre nach der denkwürdigen 10. SAARC-Konferenz, fand im BMICH erneut der 15. SAARC-Gipfel statt. Die Veranstaltung lenkte von der höchst geheimnisvollen Arbeit ab, die hinter den Kulissen stattfand. Arbeiten, die bereits im nächsten Jahr enthüllt werden sollten.
Im Jahr 2009 bereitete die Bandaranaike National Memorial Foundation (BNMF) der Öffentlichkeit eine schockierende und angenehme Überraschung. Zwei wunderschöne, rustikale, umweltfreundliche Veranstaltungsorte wurden in voller grüner Pracht enthüllt und für eröffnet erklärt. Da Kamatha und Mihilaka Medura im einheimischen Stil mit offenen Seiten erbaut und von üppigen Feldern und Bäumen umgeben waren, war es offensichtlich, dass sie das Werk mehrerer Jahre waren. Diese Veranstaltungsorte waren perfekt für kleinere Cocktails, Partys, Bankette, Hochzeiten und andere intime Veranstaltungen.
Im Jahr 2012 musste das Ausstellungs- und Kongresszentrum Sirimavo Bandaranaike weiter renoviert werden und die Gelegenheit wurde genutzt, seine Einrichtungen zu verbessern und es um einen zusätzlichen Flügel zu erweitern.
An die Spitze kommen
Da bis 2012 zahlreiche Reparaturen durchgeführt wurden, war BMICH 2013 wieder bereit für die internationale Bühne. In diesem Jahr begann ein weiterer Ruhmesboom für die Konferenzhalle, als dort das 23. Treffen der Regierungschefs des Commonwealth (CHOGM) stattfand. Im Jahr 2014 fand dort dann die Weltjugendkonferenz 2014 statt.
Das Jahr 2015 war geprägt davon, dass die ehrenwerte ehemalige Präsidentin Frau Chandrika Bandaranaike Kumaratunga Vorsitzende der SWRD Bandaranaike National Memorial Foundation (BNMF) wurde, deren Vorsitz normalerweise der Präsident von Sri Lanka innehat. Es erwies sich als gute Wahl, denn bereits im nächsten Jahr gewann BMICH zwei hohe Auszeichnungen; den Gold Century International Quality Award Genf – 2016 und den Preis für das führende Tagungs- und Kongresszentrum Südasiens – 2016. Es war auch das Jahr des 100. Geburtstages der verstorbenen Lady Sirimavo Bandaranaike.
Im Jahr 2017 fand im BMICH das Vesak- Festival der Vereinten Nationen statt. Dies bringt uns dann zum Jahr 2018, dem aktuellen Jahr zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels. Es ist das Jahr, in dem die Konferenzhalle ihr 45-jähriges Bestehen feiert. Zweifellos hat dieser legendäre Saal in der Zukunft noch viel mehr zu erreichen und viele weitere Veranstaltungen zu sehen.
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