Kolam-Masken

Kolam ist eine weitere „Low-Country“ -Tradition von der Südküste Sri Lankas. Obwohl es Elemente des Rituals und sogar der Trance enthält, kann es als eine Form des Volkstheaters eingestuft werden. Eine lose Handlung verbindet mehrere Stock-Charaktere und -Szenen miteinander. Das eigentliche Stück basiert normalerweise auf einer buddhistischen Jataka-Geschichte.

Die Zeilen der Charaktere können von einem Sänger in der Nähe gesungen werden, aber manchmal werden sie auch von den Schauspielern selbst gesprochen und sogar gesungen. Kolams Tanztechnik ist eindeutig mit einer anderen Low-Country-Tradition verwandt, der von Sanni.

Man kann nur über Kolams Herkunft spekulieren. Die Tradition selbst gibt legendäre Erklärungen für ihre Geburt. Darüber hinaus gibt es Theorien, dass die Tradition aus alten Schwangerschaftsriten stammt, während ihre vielen tierischen Charaktere eindeutig auf ihre Wurzeln in den animistischen Tiergeist-Riten hinweisen. Es scheint, dass Kolam eine Verschmelzung archaischer Glaubenssysteme, des Buddhismus und der späteren Populärkultur ist, die die Struktur der Gesellschaft in verschiedenen Phasen der Inselgeschichte widerspiegelt.

Die Kolam-Aufführung findet in einer runden Performance-Arena statt, die auf drei Seiten vom Publikum umgeben ist. Für die Begleitung sorgen mindestens zwei Schlagzeuger. Der Erzähler oder Zeremonienmeister leitet die Aufführung und stellt die Charaktere vor. Manchmal spricht er auch die Zeilen der Charaktere oder tritt in einen Dialog mit ihnen. In früheren Zeiten dauerte eine Kolam-Aufführung eine ganze Nacht, heute aber zwei bis drei Stunden.