Pilikuththuwa Raja Maha Viharaya

Über Pilikuththuwa Raja Maha Viharaya

Pilikuththuwa ist ein Höhlentempel in Sri Lanka mit einer jahrtausendealten Geschichte. Vom 3. Jahrhundert v. Chr. bis in die niederländische Zeit unserer jüngeren Vergangenheit wurde es häufig genutzt. Der Tempel verfügt über fast hundert Höhlen, die sich über eine Fläche von etwa 200 Hektar verteilen. Von diesen wurden 84 Höhlen identifiziert, vollständig erforscht und nummeriert. Der Höhlentempel ist heute eine geschützte archäologische Stätte in Sri Lanka.

Standort

Der Tempel liegt in der Region Pilikuththuwa; nur 30 Meilen von Colombo entfernt, im Bezirk Gampaha. Es kann erreicht werden, indem man über die Autobahn Colombo-Kandy bis zum Punkt direkt an Yakkala fährt. Der Tempel selbst auf einem felsigen Hügel; Rundherum gibt es wunderschöne Reisfelder, üppige Kokosnussplantagen und dichte grüne Wälder. Daher beherbergt die lebendige Natur rund um den Tempel eine Vielzahl von Arten. Dazu gehören Säugetiere wie die Katta-Zibetkatze, die Palmkatze, das bellende Reh und der Sri-Lanka-Mungo; Vogelarten wie der Rote Kiebitz, die Tüpfeltaube, der Rotflügelbulbul, der Asiatische Koel, der Kleine Bienenfresser, das Elsterrotkehlchen, der Hängepapagei und die Grüne Ringeltaube; und eine Reihe von Schmetterlingen wie das Graue Stiefmütterchen, die Blaue Flasche, der Gemeine Mormone, der Blaue Mormone, der Gemeine Seemann und der Weiße Vierring; und eine Reihe von Reptilien und Amphibien.

Geschichte und Legende

Mehrere Legenden und Geschichten ranken sich um den Höhlentempel von Pilikuththuwa. Die wichtigsten beziehen sich auf den seltsamen Namen der Region. Der berühmtesten dieser Legenden zufolge stammt der Name „Pilikuththuwa“ aus der Zeit von König Valagamba im 1. Jahrhundert v. Chr. Der Geschichte zufolge flüchtete der König auf der Flucht vor der indischen Chola-Armee, die in sein Königreich einfiel, in eine der Höhlen. Es wird angenommen, dass der König diese Höhlen als Versteck nutzte, während er seine Armee zusammenzog. Später wurden einige der Höhlen vom König und der Königin genutzt, um ihre königlichen Gewänder aufzubewahren. Dies führte offenbar dazu, dass das Gebiet „Pili“ – Kleidungsstücke – „kuththuwa“ genannt wurde.

Eine andere Geschichte spricht von einer größeren Angelegenheit. Das Gebiet sollte schon vor langer Zeit in fünf Divisionen aufgeteilt worden sein; Pili Kotuwa, Arachchi Kotuwa, Mal Kotuwa, Halpath Kotuwa und Biligaha Kotuwa. Mit der Zeit schlossen sich die Unterteilungen jedoch zu einer einzigen großen Region zusammen und die anderen vier Namen verschwanden; nur der Name Pili Kotuwa blieb übrig. Dieser Name wurde dann mit den Akzenten der Millionen, die später in diesem Raum lebten und durchzogen, geändert, bis er zu „Pilikuththuwa“ wurde.

Es wird gesagt, dass die klösterliche Präsenz in den Höhlen viele Jahrhunderte vor Christus begann; als König Devanampiyatissa den Höhlenkomplex der buddhistischen Sangha (Sekte) weihte. Die Mönche bauten neben der Höhle einen großen Tempel und lebten in vielen von ihnen. Man sagt, dass die Höhlen auch ein Zufluchtsort waren, als König Rajasingha I., der Sitawaka regierte, im 16. Jahrhundert buddhistische Mönche wegen seiner antibuddhistischen Ansichten verfolgte. Darüber hinaus gibt es auch in den Höhlen Anzeichen portugiesischen, niederländischen und britischen Einflusses.

Die Höhlen

Während der Steinzeit wurden die Höhlen von Pilikuththuwa von den damaligen Zivilisationen als Lebensraum genutzt, wie Artefakte belegen, die in einigen Höhlen gefunden wurden. Es ist nicht bekannt, ob die Tropfleisten (überhängende Leisten, die entlang der Oberseite der Höhleneingänge geschnitzt wurden, um zu verhindern, dass Wasser tropft und in das Innere der Höhlen eindringt) zu dieser Zeit oder später geschnitzt wurden, als sie von buddhistischen Mönchen verwendet wurden. Auf einigen Simsen sind auch Brahmi-Figuren eingraviert, die vermutlich zwischen dem 2. und 3. Jahrhundert v. Chr. angefertigt wurden.

In jeder Höhle und Umgebung gibt es etwas Interessantes zu sehen. wie das Bilderhaus mit seinen portugiesischen Soldatengemälden und der mit Lotusblumen bemalten Decke mit den 12 Sternzeichen, der Dharmasala (Predigtsaal), der alte Lehm-Chaithya, die heiligen Bo-Bäume „Prinz“ und „Prinzessin“ und der Badebrunnen im Inneren Höhlen, die Holzbrücke aus der holländischen Zeit, die Huthöhle mit ihrem zylinderhutförmigen Loch, der Glockenbogen auf einem großen Felsbrocken, der kleine Obertempel mit weiteren Gemälden und vieles mehr. Eines der interessantesten Objekte ist eine alte hölzerne Sänfte. Es wird gesagt, dass es vor Jahrhunderten von einem einflussreichen Mönch benutzt wurde, als er zum Tempel reiste. Bei seiner Abreise soll er einen Karren benutzt und deshalb seine Sänfte dort gelassen haben. Auf jeden Fall tragen all diese Sehenswürdigkeiten zum antiken Charme und Reiz des Pilikuththuwa-Höhlentempels bei.

Daher bietet der Tempel ein sehr erfreuliches visuelles Erlebnis, das man nicht so schnell vergisst.