Der Flughafen Koggala in Sri Lanka war ursprünglich eine Station der Royal Air Force (RAF) RAF Koggala. Heute ist es die SLAF Koggala, die für Inlandsflüge und militärische Zwecke eingesetzt wird.
Geschichte
Vor dem Zweiten Weltkrieg wurde der See bei Koggala für Wasserflugzeuge genutzt. Nach der japanischen Besetzung der malaiischen Halbinsel im Jahr 1942 benötigte die RAF einen neuen Wasserflugzeugstützpunkt. Im März 1942 bestand die RAF Koggala aus vierzig Personen, einem PBY Catalina-Flugboot und keinem Zugang zum Meer von der Lagune aus. Innerhalb eines Monats trafen mehr als hundert weitere Mitarbeiter ein (hauptsächlich aus Singapur) und mit dem Bau der Wasserpiste und der Voraussetzungen für eine große Flugbootbasis wurde begonnen. (Slipanlagen, um Boote aus dem Wasser zu bringen, Deckung usw.) und bis Ende 1942 waren über 800 Mitarbeiter auf dem Stützpunkt. Es wurde zum größten Flugbootstützpunkt im Osten. Die RAF flog Consolidated PBY Catalinas und Short Sunderlands zunächst mit der No. 205 Squadron RAF und der No. 413 Squadron RCAF und später mit der No. 202 Squadron RAF, der No. 204 Squadron RAF und der No. 230 Squadron RAF. Eine von Koggala aus operierende Catalina des Geschwaders 413 lokalisierte am 4. April 1942 die Flotte von Admiral Chuichi Nagumo vor der Küste von Ceylon. Zwei Sunderlands aus Koggala retteten im Juni 1944 eine Gruppe verwundeter Chindits aus Burma.
Nach dem Verlust Singapurs durch die Briten verlor der QEA/Imperial Airways-Flug von London nach Sydney Singapur, seinen Tankpunkt zwischen Kalkutta und Perth, Westaustralien. Da es für die britisch-australischen Kriegsanstrengungen von entscheidender Bedeutung war, den Flug um jeden Preis aufrechtzuerhalten, wurde eine alternative Route über Koggala eingerichtet. Im Jahr 1943 stellte die 205. Staffel eine Verbindung wieder her und flog direkt vom Koggala-See zum Swan River bei Perth, auf der damals längsten Nonstop-Flugroute der Welt. Mit Consolidated PBY Catalina-Flugbooten beförderte jeder Flug drei Passagiere und 60 Kilogramm Post. Mit 28 Stunden war der Flug so lang, dass die Passagiere die Sonne zweimal aufgehen sahen, weshalb er als „Flug des doppelten Sonnenaufgangs“ bezeichnet wurde. Der erste Flug kam am 30. März 1943 aus Perth an; Der letzte Flug fand am 18. Juli 1945 statt. Der Dienst wurde später von QEA (heute Qantas) und Imperial Airways übernommen, wobei die Catalinas durch zivilisierte Consolidated B-24 Liberator- und Avro Lancastrian-Flugzeuge ersetzt wurden.
Nach dem Krieg begann sich der Flughafen zu einem Landstützpunkt zu entwickeln. Eine asphaltierte Landebahn wurde angelegt und Air Ceylon führte Flüge von und nach Koggala mit Douglas DC-3 Dakota-Flugzeugen durch. 1964 wurden die Dakotas durch die Flugzeuge Avro 748 und Nord Aviation 262 ersetzt. Diese Dienste wurden nach der Schließung von Air Ceylon im Jahr 1978 eingestellt.
Koggala war weiterhin ein Stützpunkt der srilankischen Luftwaffe. Auf der aktuellen Landebahn können inländische Flugzeuge wie die Dash-8 und die ATR-72 abgefertigt werden.
Die Regierung von Sri Lanka geht davon aus, den Flughafen Koggala als Alternativflughafen zum BIA auf internationale Standards umzustellen. Die Machbarkeitsstudie einer US-Behörde ist abgeschlossen
