Isipathanaramaya-Tempel
Colombo ist die Hauptstadt Sri Lankas und das Handels- und Wirtschaftszentrum des gesamten Landes. Es ist auch eine der bevölkerungsreichsten Städte der Insel. Wenn man durch die Straßen von Colombo spaziert, fällt es einem schwer, sich daran zu erinnern, dass die Hauptstadt eine vergleichsweise junge Stadt ist. Die ältesten Gebäude sind höchstens ein paar Jahrhunderte alt und überhaupt nicht vergleichbar mit den jahrtausendealten Bauwerken, die sich über Anuradhapura, Polonnaruwa und viele andere Orte in Sri Lanka erstrecken. Daher ist es nicht verwunderlich, dass die ältesten buddhistischen Tempel erst etwa ein Jahrhundert alt sind.
Isipathanaramaya in Havelock Town (Colombo 05) ist einer dieser buddhistischen Tempel und einer der ältesten der Stadt. Es wurde 1916 von einem wohlhabenden Kaufmann namens Duenuge Disan Pedris zum Gedenken an seinen verstorbenen Sohn, Kapitän Henry Pedris, erbaut, der von den Briten aufgrund falscher Anschuldigungen, er habe die Rassenunruhen im Jahr 1915 angestiftet, hingerichtet worden war.
Der Legende nach war dies das Jahr der singhalesisch-muslimischen Unruhen, die in Kandy ausbrachen, nachdem Berichten zufolge eine Gruppe Muslime Steine auf eine buddhistische Veranstaltung geworfen hatte. Es breitete sich wie ein Lauffeuer über die Insel aus und der britische Gouverneur war kurz davor, die Kontrolle über die Bevölkerung zu verlieren. Er erklärte das Kriegsrecht und ordnete für jede Person, die als Randalierer galt, die Todesstrafe ohne Gerichtsverfahren an. Leider war der berühmte und berühmte Kapitän Henry bei vielen Einheimischen ein Objekt des Neids. Einer von ihnen, Solomon Dias Bandaranaike, der der wichtigste muttersprachliche Übersetzer war, beschloss, diese Gelegenheit zu nutzen, um diesen Dorn loszuwerden, der seine Macht bedrohte. Er erhob falsche Anschuldigungen, dass Henry an den Unruhen beteiligt gewesen sei, und der Kapitän wurde als Verräter gebrandmarkt und ohne Gerichtsverfahren hingerichtet. Sein Leichnam wurde unehrenhaft begraben, sehr zum Kummer seiner Familie. Erst einige Jahre später kam die Wahrheit ans Licht und der verstorbene Kapitän wurde von seinen Anklagen freigesprochen.
In der Zwischenzeit baute Henrys trauernder Vater, der große Hoffnungen in seinen Erben gesetzt hatte, zu seinem Gedenken einen Tempel auf einem zwei Hektar großen Stück Land, das seit 1905 zum Besitz der Familie gehörte. Er vollbrachte dabei auch mehrere andere gute Taten würde den Namen seines Sohnes Henry Pedris trotz seines frühen Todes im Laufe der Geschichte weitergeben.
Duenuge Pedris hat beim Bau des Tempels weder Mühe noch Geld gescheut. Es wurde mit einer Mischung aus traditionellen Elementen und den architektonischen Trends der damaligen Zeit erbaut. Die Wandgemälde und Statuen, die den Tempel schmücken, sind ein wesentlicher Teil der Attraktion von Isipathanaramaya. Die Gemälde wurden 1920–21 vom Meisterkünstler Sarlis angefertigt und sind traditionelle Motive von buddhistischer religiöser Bedeutung. Sie haben jedoch aufgrund des verwendeten einzigartigen, üppigen und realistischen Stils an Bedeutung gewonnen.
Der Tempel erlangte langsam Berühmtheit. Dies erreichte ein solches Ausmaß, dass in den 1950er Jahren die Straße, in der sich der Tempel befand – Greenlands Road – und die Schule in derselben Straße – Greenlands College – in Isipathana Mawatha bzw. Isipathana Maha Vidyalaya umbenannt wurden.
Heute ist die Gesamtanlage von Isipathanaramaya mit ihrem alten Gebäude aus der Kolonialzeit, der strahlend weißen Stupa und dem schattigen Bo-Baum in ihrem ursprünglichen Zustand erhalten geblieben. Das Hauptgebäude ist wunderschön erhalten und bewahrt seine Geschichte. Eine der jüngsten Ergänzungen war der 12 m hohe stehende Buddha, der 2016 für 4,5 Millionen Rupien gebaut wurde.
Isipathanaramaya ist aufgrund seiner historischen Konnotationen und wunderschönen Wandgemälde einen Besuch wert.
