Singhalesisch gilt als indoarische Sprache, obwohl es auch von Mitgliedern der dravidischen Sprachgruppe beeinflusst wurde. Singhalesisch (manchmal auch Singhalesisch genannt) ist eine der beiden Landessprachen im Inselstaat Sri Lanka (ca. 19 Millionen Einwohner). Es wird in der srilankischen Diaspora häufig verwendet, ebenso wie Tamil, die zweite Landessprache des Landes.
Die singhalesische Literatur umfasst Prosa- und Poesietraditionen, die beide viele untergeordnete Genres haben und sich im Laufe der Geschichte Sri Lankas erheblich unterschieden. Die früheste erhaltene literarische Produktion stammt aus dem 9. Jahrhundert n. Chr. Eine frühe Form des Singhalesischen wurde in Brahmi-Schrift geschrieben, in Inschriften aus dem 3. und 2. Jahrhundert v. Chr. Die Form der Schrift änderte sich zwischen dem 4. und 8. Jahrhundert n. Chr. erheblich
Dabei handelt es sich um ein Silbenalphabet, bei dem alle Konsonanten einen inhärenten Vokal haben. Diakritische Zeichen, die über, unter, vor oder nach dem Konsonanten, zu dem sie gehören, erscheinen können, werden verwendet, um den inhärenten Vokal zu ändern. Wenn Vokale am Anfang eines Wortes stehen, werden sie als eigenständige Buchstaben geschrieben. Wenn bestimmte Konsonanten zusammen vorkommen, werden spezielle Konjunktionssymbole verwendet, die die wesentlichen Teile jedes Buchstabens kombinieren. Eine Teilmenge der Buchstaben wurde zum Schreiben des klassischen Singhalesisch verwendet. Zum Schreiben der Sanskrit- und Pali-Lehnwörter wurden zusätzliche Buchstaben und Konjunktionssymbole hinzugefügt, wodurch die Sprache erweitert wurde.
