Gleitschirmfliegen

Gleitschirmfliegen ist der Freizeit- und Wettkampf-Abenteuersport mit fliegenden Gleitschirmen: leichte, frei fliegende, fußgestartete Segelflugzeuge ohne starre Primärstruktur. Der Pilot sitzt in einem Gurtzeug oder liegt auf dem Rücken in einer kokonartigen „Kapsel“, die unter einem Stoffflügel hängt. Die Form des Flügels wird durch die Aufhängungslinien, den Druck der Luft, die durch die Lüftungsschlitze an der Vorderseite des Flügels eintritt, und die aerodynamischen Kräfte der über die Außenseite strömenden Luft aufrechterhalten.

Trotz des Verzichts auf einen Motor können Gleitschirmflüge viele Stunden dauern und mehrere Hundert Kilometer zurücklegen, obwohl Flüge von ein bis zwei Stunden und einigen Dutzend Kilometern eher die Norm sind. Durch geschickte Ausnutzung der Auftriebsquellen kann der Pilot an Höhe gewinnen und oft Höhen von einigen tausend Metern erreichen.

Gleitschirmflieger starten normalerweise von erhöhtem Gelände wie einem Hügel oder Berg oder an natürlich windigen Orten wie Tälern oder großen Gewässern. Sie sollten einen offenen Bereich frei von Hindernissen wie Telefonmasten oder übermäßig großen Bäumen haben und über ausreichend Wind verfügen, um Ihren Gleitschirm hochheben zu können. Zu wissen, wie man bei den richtigen Windverhältnissen manövriert, ist der Schlüssel zum erfolgreichen Gleitschirmfliegen. Rückenauftriebe, thermische Luftsäulen und Wellenauftriebe sind die Hauptwindkräfte, die den Gleitschirm in der Luft halten. Unter den richtigen Bedingungen können Gleitschirmflieger stundenlang fliegen.

Geschichte
Der Ursprung des Gleitschirmfliegens liegt in den 1960er-Jahren, als Domina Jalbert einen speziellen rechteckigen Schirm namens Parafoil erfand, der dem Gleitschirmfliegen seinen Namen verlieh. Das Parafoil war in Zellen zerlegt, die es dem Wind ermöglichten, jemanden durchzulassen und ihn über weite Distanzen zu tragen, was ein Gleiten ermöglichte. Der Sport wurde nach 1978 formalisiert, als drei Freunde in Frankreich von einem Berg aus starteten und das Interesse der Bevölkerung erregten. Das Gleitschirmfliegen erfreute sich immer größerer Beliebtheit und verbreitete sich in ganz Europa und den Vereinigten Staaten, bis in den 90er Jahren eine Reihe von Wettbewerben entstanden.