Hamilton-Kanal
Hamilton-Kanal in Sri Lanka: Eine denkwürdige Wasserstraße
Der britische Finanz- und Handelsagent im Jahr 1802, Garvin Hamilton. begann einen neuen Kanal östlich des zuvor vom singhalesischen König und den Holländern angelegten Kanals. Dieser Kanal sollte den niederländischen Kanal durch eine Reihe paralleler Kanäle zur Entwässerung des Muturajawela verbinden. Was geschah, war das Gegenteil, denn die Flut brachte Salzgehalt nicht nur aus der Negambo-Lagune, sondern auch aus dem Kelani-Fluss. So entstand der Hamilton-Kanal, benannt nach Garvin Hamilton, der sich über 14,5 km von Colombo nach Negombo erstreckt.
Hamilton-Kanal in Sri Lanka: Geschichte
Während des 15. Jahrhunderts diente die Negombo-Lagune unter der Herrschaft von König Vira Parakramabahu VIII. als wichtigster Seehafen für den Handel mit Zimt und anderen Waren. Es war dieser König, der im Einklang mit höheren wirtschaftlichen Überlegungen, um den Zugang und den Transport zu erleichtern, mit dem Bau des Kanals begann.
Nachdem die Niederländer Colombo als ihre Hauptstadt gegründet hatten, versuchten sie, in den Muthurajawela-Sümpfen Reis anzubauen, stellten jedoch fest, wie die Könige vor ihnen, dass wechselnde Gezeiten die Felder mit Meerwasser überschwemmten. Daher errichteten die Niederländer etwa im 18. Jahrhundert Bauwerke, Dämme und Wassereinschnitte, die das alte Wasserstraßensystem verbesserten und weiterentwickelten, um Salzwasser von den Feldern abzusaugen und Zimt in Lastkähnen zum nächstgelegenen Hafen zu transportieren. Somit bildeten die Kanäle eine „durchgehende Linie von Wasserstraßen zwischen Häfen und den abgelegenen Gebieten unter niederländischer Herrschaft“ (Brohier).
Die Kanäle, die sich durch die Stadt Colombo und ihre Vororte schlängeln, verbinden den Kelani-Fluss mit Puttalam im Norden, durch die Lagunen von Negombo und Chilaw, mit einem Schnitt hinüber nach Kalpitiya. Die Verbindung nach Kalutara und Beruwela im Süden erfolgt über die Kanäle Kotte Lake, Kirillapone, Dehiwela und Nedimale zum Bolgoda-See und dann zum Kalu Ganga. Auch in Galle und Matara wurden Kanäle für den Gütertransport, das Flößen von Holz aus Wäldern und als Hochwasserschutzmaßnahme gebaut, während die Küste nördlich und südlich von Batticaloa eine der ältesten ausgebauten Routen war.
Der Verbindungskanal Colombo-Negombo war von großer Bedeutung. Obwohl er allgemein als „holländischer Kanal“ bezeichnet wird, haben die Niederländer ihn wahrscheinlich nur repariert oder vertieft. Ein portugiesischer Pater, Manoel Barradas, beschreibt, wie „die Patres in der Nähe von Colombo einen Kanal betraten, durch den sie in den Fluss Calane gelangten, und den Fluss hinunter in einen anderen Kanal gelangten, der ebenso schmal und schattig war“; und reiste so nach Negombo.
Zwischen 1802 und 1804, als die Insel unter britischer Kontrolle stand, wurde ein neuer Colombo-Negombo-Kanal gebaut, der von Garvin Hamilton, dem britischen Finanz- und Handelsvertreter, entworfen wurde. Der Hamilton-Kanal verlief westlich des alten Holländischen Kanals, ziemlich nah am Meer, von der Mündung des Kelani Ganga bei Hekitta bis zum südlichen Rand der Negombo-Lagune bei Pamunugama, eine Strecke von 14,5 km.
Hamilton-Kanal in Sri Lanka: Sanierungsprojekt und moderne Standards
Das Sanierungsprojekt des Hamilton-Kanals in Sri Lanka umfasste nicht nur die Strecke vom Kelani Ganga bis zur Negombo-Lagune, sondern auch die neun Kilometer lange Strecke von der Stadt Negombo bis zum Maha Oya, die die erste Etappe darstellte. Dieses ehrgeizige Projekt, das von Minister Basil Rajapaksa im Rahmen des Tourismusressourcen-Entwicklungsprogramms des Ministeriums für wirtschaftliche Entwicklung geleitet wird, wird von der Sri Lanka Land Reclamation and Development Corporation umgesetzt.
Die Sanierung des Kanals wird in Längen von 2,5 km durchgeführt. Der Großteil davon verläuft durch eine städtische und vorstädtische Umgebung und ist nun fertiggestellt. Das Erreichte ist deutlich zu erkennen, das prominenteste Beispiel ist eine Hängebrücke für Fußgänger im auffälligen Schlossturm-Design, die sich in unmittelbarer Nähe des Kanaleingangs befindet. Nachts spiegeln sich die wechselnden Farbbandlichter, die die Brücke überspannen, reizvoll im stillen Wasser des Kanals und beleuchten das geschäftige Treiben in dieser Gegend.
Breite Gehwege, besser beschrieben als Gehwege, die von großen, alten Bäumen und neu gepflanzten Setzlingen unterbrochen werden, um künftigen Schatten zu spenden, wurden fantasievoll unter Verwendung verschiedener Materialien, verschiedener Farben und unterschiedlicher Anordnungen gebaut, um der Umgebung rund um den Kanal Abwechslung zu verleihen . Darüber hinaus wurden Dekorationen hinzugefügt, die Darstellungen von Segelschiffen und Meeresbewohnern liefern. Darüber hinaus überragt ein Abschnitt den Kanal mit ausgedehnten Glasplatten, durch die das Wasser von jedem, der über ihm fährt, beobachtet werden kann.
Eine geeignete Einrichtung ist ein neuer Fischmarkt am Kanalufer, wo Tintenfische, Garnelen und zahlreiche Fische garantiert frisch gefangen werden. Dies sind Aspekte, die man zu Fuß erleben muss, aber man sollte auch auf das Kanalwasser achten, das übrigens alle zwölf Stunden hin- und herfließt, da die Gezeiten den Wasserstand in der Flussmündung beeinflussen.
