Waldbewohner von Rathugala
Viele von ihnen leben in Armut in den abgelegenen Dörfern Ampara und Monaragala und sind auf die schwindenden Wälder angewiesen. Sie sind von ihren ursprünglichen Wohnorten am Danigala Rock am Mahaweli River weggezogen, wo sie in Höhlen im Wald lebten. Heute sind sie ein kleines Dorf mit 110 Familien, die neben dem Wald leben. Sie sind die Rathugala Veddas, die weniger bekannten von Sri Lanka indigenes Erbe.
Ungefähr 30 km von Amapara entfernt liegt Rathugala, inmitten eines Mischwaldes, außerhalb der Reichweite moderner Sehenswürdigkeiten. Die indigene Blutlinie der Rathugala reicht bis in die Zeit der Höhlenbewohner in Kuweni zurück. Der Clan stammte aus einer Generation namens Mahabandala, die einst in Danigala lebte. Er kam in den 1930er Jahren nach Rathugala und über Generationen hinweg wurde die Führung vom Vater auf den Sohn übertragen.
Die nachfolgenden Generationen in Rathugala erlebten jedoch deutliche Veränderungen in ihren Lebensumständen. Sie jagten nicht mehr und lebten nicht mehr in Höhlen, sondern bewirtschafteten den Anbau in kleinem Maßstab und bauten Knollen, Mais und Reis an; Die Frauen wagten sich in den Wald, um Aralu, Bulu, Nelli und andere Medikamente zu sammeln, und alle Familien bewohnten die einfachen Lehmhäuser, die man heute sieht.
Jedes Haus wurde aus dem charakteristischen Lehm und Stöcken gebaut, mit hohem, sonnengetrocknetem Iluk-Gras als Dächer. In den kleinen Gartenbereichen befand sich oft ein Schrein, in dem Opfergaben für eine Buddha-Statue und eine Reihe von Gottheiten dargebracht werden, darunter Kalu Bandara Deviyo und Kande Deviyo. In ihren Gärten gibt es auch einen Weg mit Mais und Maniok, und zur Zeit der Ernte versammelten sich alle und die Portionen wurden an die Familien verteilt. Obwohl die Männer aus einigen Häusern zur Arbeitsarbeit weggezogen waren, wird diese Art des Verdienens von den Ältesten des Clans nicht gefördert, die eine einfachere symbiotische Existenz mit dem Wald gutheißen.
Obwohl die indigene Abstammungslinie der Rathugala keine Verbindung zu den berühmten Dambane-Gemeinschaften hat, pflegen sie doch freundschaftliche Beziehungen. Die beiden Gruppen haben jedoch Ähnlichkeiten darin, dass die Sprache und die symbolische Axt, die auf der Schulter getragen wird, gleich bleiben. Es kommt häufig zu Ehen zwischen diesen beiden Gemeinschaften, um die indigene Abstammung aufrechtzuerhalten.
