Höhlentempel von Dambulla

Der Felsentempel von Dambulla, im (Mahavamsa), der wichtigsten Pali-Chronik Sri Lankas, Jumbukola Vihara (Dambulla-Höhlentempel) genannt, liegt etwa 47 Meilen nordwestlich von Kandy, der letzten Hauptstadt der singhalesischen Könige, an der Hauptstraße nach Anuradhapura.

Der kürzeste Weg von Colombo nach Dambulla führt über Kurunegala, eine der Hauptstädte der mittelalterlichen singhalesischen Könige. Der andere ebenso berühmte Felsentempel, Aluvihare, wo der Überlieferung nach die buddhistischen Schriften erstmals im ersten Jahrhundert v. Chr. niedergeschrieben wurden, liegt etwa 26 Meilen südlich an der Straße Kandy Dambulla. Und die berühmte Festung Sigiriya mit ihren wunderschönen Fresken erhebt sich wie ein riesiger Zylinder etwa zwölf Meilen nordöstlich von Dambulla. Dambulla ist ein Duft von einzigartigem Interesse. Die Felsentempel sind die umfangreichsten auf der Insel, gehören zu den ältesten und befinden sich im höchsten Erhaltungs- und Ordnungszustand. Dambulu – Gala (der Felsen von Dambulla), in dem sich diese Tempel befinden, ist fast isoliert und von enormer Größe. Seine senkrechte Höhe über der Ebene beträgt etwa sechshundert Fuß. Nur sehr wenige Teile davon sind mit Holz bedeckt und im Allgemeinen ist die Oberfläche kahl und schwarz.

Historisch

Die Höhlen von Dambulla wurden wie die Mihintale-Höhlen schon in sehr frühen Zeiten von buddhistischen Einsiedlern bewohnt. Das Alter dieses Ortes wurde durch das Vorhandensein vorchristlicher Inschriften in Brahmi-Schriftzeichen direkt unter dem Tropfrand der zentralen Höhle bestätigt. In einer dieser Inschriften heißt es: „Damarakita teraha lene agata anagata catu disa sagas dine.“ Gamani abaya rajiyahi karite“ (Die Höhle des Ältesten Dlmamma-rakkita, gegeben der Gemeinschaft der vier Viertel, Gegenwart oder Zukunft. In der Regierungszeit von Gamani Adhaya.) Die Form der Buchstaben aller kurzen Inschriften in Brahmi-Form Dambulla stammt eindeutig aus dem ersten Jahrhundert v. Chr. Zu dieser Zeit gab es nur einen König namens Abhaya, auch bekannt als Vattagamani Abhaya (89-77 v. Chr.). Dies lässt keinen Zweifel daran, dass der König Abhaya in der oben zitierten Inschrift Vattagamani Abhaya erwähnt. Dambulla wurde spätestens seit der Herrschaft dieses Königs zu einem beliebten Wohnort buddhistischer Mönche. Vattagamani Abhaya ist einer der wenigen Könige des alten Sri Lanka, deren Name und Ruhm nicht von schriftlichen Aufzeichnungen abhängen. Ihm werden von der einfachen Bevölkerung des Landes zahlreiche Höhlen mit Tropfkanten zugeschrieben, die in der Antike Wohnsitze buddhistischer Mönche waren. Wie wir gesehen haben, tragen ein oder zwei dieser Höhlen wie Dambulla tatsächlich Inschriften mit dem königlichen Namen, der ihm zugeschrieben wird.

Der Überlieferung nach wurde Vattagamani Abhaya, der aus seinem Königreich Anuradhapura floh, als es von Südindianern überfallen wurde, von den Mönchen unterstützt, die in Höhlen wie Dambulla lebten. Das Mahavamsa berichtet, dass die buddhistischen Schriften erstmals unter der Herrschaft dieses Königs von buddhistischen Mönchen in Aluvihara niedergeschrieben wurden. Dies kann als stichhaltiger Beweis dafür angesehen werden, dass große Höhlen wie Dambulla und Aluvihare im zentralen Teil der Insel in dieser frühen Zeit Wohnorte buddhistischer Mönche waren und auch von den Königen von Anuradhapura besucht wurden.

Der Überlieferung nach befinden sich auch fünf sitzende Buddha-Statuen, darunter das Hauptbildnis, in der Höhle. Nr. 4 des Dambulla-Tempels wurden während der Herrschaft von Vattagamani Abhaya aus Naturstein erbaut. Es wird auch angenommen, dass einige der Bilder in Höhle Nr. 2 und die Hauptbilder in Höhle Nr. 1 während der Herrschaft dieses Königs entstanden sind. Da keine in Sri Lanka gefundenen Buddha-Statuen der Zeit vor dem ersten Jahrhundert n. Chr. zugeordnet werden können, kann dieser Tradition kein Glauben beigemessen werden. Dies schließt jedoch nicht die Möglichkeit aus, dass zumindest einige der Bilder in diesen Höhlen in der späteren Anuradhapura-Zeit, also während und nach dem 8. Jahrhundert n. Chr., angefertigt wurden. Leider können diese aufgrund der in den Folgeperioden durchgeführten Reparaturen und Renovierungen nicht identifiziert werden .

Der Nachfolger von Vattagamani, Mahaculi Maha Tissa, verbrachte in der Nachfolge seines Onkels einen Großteil seiner Zeit mit religiösen Aktivitäten. Eine kurze Inschrift von Dambulla bezieht sich auf einen König namens Gemini Tissa, der möglicherweise als Mahaculi Maha Tissa identifiziert werden kann.

Der nächste König, der Dambulla beschützte, war Nissankamalla, der regelmäßig Reisen durch das ganze Land unternahm, was in seinen verschiedenen Inschriften wiederholt erwähnt wird. Da der König ein Ausländer war, wollte er wahrscheinlich, dass seine Präsenz auf der ganzen Insel spürbar war, und er wollte auch die Unterstützung der Bevölkerung gewinnen, indem er während dieser Touren Almosen verteilte. Der König schien daran interessiert gewesen zu sein, bedeutende Orte wie Dambulla zu besuchen. Während dieser Besuche reiste er nach Kelaniya und Anuradhapura und hinterließ an diesen Orten lithische Aufzeichnungen. Laut der Chronik führte Nissankamallas vierte Reise (wahrscheinlich die letzte) nach Dambulla, wo er viel Geld für den Höhlentempel ausgab und dreiundsiebzig vergoldete Statuen des Baddha aufstellte. Die von diesem König in den Felsen zwischen Nr. I und dem Tor eingravierte Inschrift zeugt von ihm selbst und seinen frommen Taten. In den letzten beiden Zeilen der Aufzeichnung finden wir die Aussage, dass er, als er die liegenden, sitzenden und stehenden Statuen (des Buddhas) in der Höhle von Dambulla vergolden ließ, eine große Puja feierte, die sieben Lacs Geld kostete und gab (der Höhle) den Namen suvarnagiri – guha „die goldene Felsenhöhle“. Es ist klar, dass Dambulla (Jambukola-Vihara) von diesem Zeitpunkt an als Suvarnagiriguha oder Rangiri Dambulla bekannt wurde.

Obwohl Dambulla ein berühmtes religiöses Zentrum blieb, scheint es nach dem Untergang des Polonnaruva-Königreichs am Ende des 12. Jahrhunderts n. Chr. nicht die Aufmerksamkeit der singhalesischen Könige erhalten zu haben, bis es im 17. Jahrhundert auf die politische Bühne des Landes trat. Der wichtigste Faktor, der jeden Aspekt der Geschichte Sri Lankas in dieser Zeit tiefgreifend beeinflusste, war der allmähliche Niedergang und die Entvölkerung der nördlichen und südöstlichen Regionen der Insel sowie die Verlagerung von Bevölkerungszentren und Königreichen. Dadurch gerieten alte religiöse Zentren wie Dambulla in den Hintergrund.

Im 18. Jahrhundert erlangte Dambulla als religiöses Zentrum erneut Bedeutung. Im Dambulu Vihara Tudaputa (einem Handschriftmanuskript) aus dem Jahr 1726 n. Chr. heißt es, dass König Senaratna (Senarat) (1604–1635 n. Chr.) von Kandy den Tempel restaurierte und reparierte. In dem Dokument heißt es weiter: „Nach Abschluss der Reparaturen, die drei Jahre dauerten, begab sich der König anlässlich des Festes, an dem die Augen der Buddhastatuen gemalt wurden, in Begleitung der drei Königinnen und drei Prinzen zum Tempel. Nachdem das Fest zu Ende war, stand der König auf dem halbkreisförmigen Trittstein von Maharaja Viharaya (Höhle Nr. 2) und forderte die dort versammelten Mönche auf, eine Person zu ernennen, die geeignet ist, zum Amtsinhaber dieses Tempels ernannt zu werden einer in sitzender Haltung, war bemalt und fertiggestellt.“ Der letzte große königliche Wohltäter des Tempels war König Kirti Sri Rajasinha (1747-1782 n. Chr.), unter dessen Schirmherrschaft der Buddhismus in den Provinzen Kandyan wieder auflebte. Höhle Nr. 3, die damals als Lagerraum diente, wurde auf Befehl dieses Königs weiter ausgegraben und in einen weiteren Schrein-Schlafraum umgewandelt. Rechts vom Eingang dieser Höhle befindet sich eine gut ausgeführte Figur dieses Königs in seinen Staatsgewändern, die denen der Könige der Nayakkar-Dynastie von Kandy sehr ähneln.

Felsentempel von Dambulla

Die Tempel, die diesem Ort seine Berühmtheit verleihen, sind Teile einer riesigen Höhle an der Westseite des Felsens, etwa 900 Meter über der Ebene. Ob die Höhle, in der diese Tempel entstehen, ganz natürlich ist, oder nur teilweise natürlich, oder nur teilweise natürlich und teilweise künstlich, lässt sich heute nicht leicht feststellen. Die Wahrscheinlichkeit ist, dass es hauptsächlich natürlicher Natur ist und dass der Mensch bei der Ausgrabung nur sehr wenig zu tun hatte. Der Überlieferung nach wurden einige der Höhlen im ersten Jahrhundert v. Chr. von König Vattagamani Abhaya ausgegraben. Es kann vermutet werden, dass dieser König und seine Nachfolger als Wohltat für diesen Ort die Höhlen vergrößern und glätten und die Tropfkante abschneiden mussten (Katarama) entlang des Felsens, um die Höhlen vor Regenwasser zu schützen.

Die Höhlen und Gemälde von Dambulla (Allgemein)

Im Dambulla-Tempel gibt es fünf Höhlen (Schreinräume). Alle diese Höhlen sind voller Statuen von Buddha und verschiedenen Persönlichkeiten des buddhistischen Ordens oder der buddhistischen Geschichte. In diesen Höhlen gibt es 150 Buddha-Statuen. Höhle Nr. 5 (die letzte in der Reihenfolge) hat keinen historischen Wert, da sie im zweiten Jahrzehnt dieses Jahrhunderts angelegt wurde. Alle anderen Höhlen enthalten Statuen und Gemälde, die verschiedene Epochen der singhalesischen Bildhauerei und Malerei repräsentieren. Einige gehen davon aus, dass die frühen Gemälde von Dambulla aus dem 8. Jahrhundert n. Chr. stammen. Dies kann jedoch aufgrund von Übermalungen überhaupt nicht nachgewiesen werden. Dennoch ist dieser Ort eine Fundgrube an dekorativen Mustern, deren Muster denen von Sigiriya ähneln. Für einen Studenten der Geschichte des Buddhismus liefert ein sorgfältiges Studium der Gemälde von Dambulla eine Menge Quellenmaterial.

Es ist allgemein anerkannt, dass die klassische Schule der singhalesischen Malerei nach dem Fall des Polonnaruve-Königreichs am Ende des 12. Jahrhunderts aufhörte zu existieren. Nach dem 13. Jahrhundert gibt es keine erhaltenen Beispiele dieses Stils. Aus dem 17. und 18. Jahrhundert gibt es wiederum Beispiele für die Arbeit einer Schule einheimischer Maler.

Diese neue Schule scheint nicht in den künstlerischen Traditionen verwurzelt zu sein, die die Meisterwerke von Sigiriya und Polonnaruva hervorgebracht haben.

Sein Stil ist rein zweidimensional; in Kompositionen zeigt es nicht das Können der Meister früherer Epochen. In seinen Konventionen, insbesondere in den dekorativen Mustern und in der Darstellung von Bäumen und Schlingpflanzen, scheint es keinen Zusammenhang mit der früheren Kunst der Insel zu haben.

Diese Schule scheint von den Malschulen beeinflusst worden zu sein, die im Deccan (Südindien) unter der Schirmherrschaft muslimischer Herrscher florierten. Die Fresken, die die Höhle von Dambulla schmücken, repräsentieren diese neue Schule singhalesischer Malerei in den Gehäusen dieses Tempels Die gesamte Oberfläche des Felsens ist vollständig mit Malereien bedeckt. Die früheste Phase findet sich vermutlich in der Höhle Nr. 2. Diese bestehen, wie oben vermutet, aus dekorativen Mustern. Es ist nicht möglich, eines davon tatsächlich als zu einer Höhle gehörend zu identifizieren sehr viel frühere Zeit. Dennoch zeigen die Designs selbst eine enge Verwandtschaft mit der Deckenverzierung von Sigiriya. Möglicherweise befanden sich an dieser Stelle alte Gemälde, diese sind jedoch möglicherweise verloren gegangen oder wurden später übermalt. Es kann vermutet werden, dass die Gestaltung der dekorativen Muster alte Ideen verkörpert und sogar als Fortsetzung der Designtradition von Sigiriya betrachtet werden kann. Aber wie das oben erwähnte Dambullu Tudapata deutlich zeigt, wurden die Höhlen Nr. 1, 2 und 4 von Dambulla im Auftrag von König Senarat (1604-1635 n. Chr.) von Kandy-Künstlern des 17. Jahrhunderts bemalt. Unter Kirti Sri Rajasinha wurden die Gemälde von Dambulla renoviert und neu übermalt. Die Gemälde in Höhle Nr. 4 repräsentieren eindeutig die neue Schule der singhalesischen Malerei, die nach dem 17. Jahrhundert in den Provinzen Kandyan florierte.

Höhle Nr. 1 (Deva Raja Viharaya)

Der Besucher des Dambulla-Tempels stößt durch das Tor zunächst auf die Höhle Nr. 1, die Dev-Raja-viharaya (Tempel des Königs der Götter) genannt wird. Es wird angenommen, dass diese Höhle so genannt wird, weil der Gott Sakka (König der Götter) dem Hauptbild dieser Höhle den letzten Schliff gab. Dieses Bild, das das Parinibbana (den letzten Moment) Buddhas im typischen Stil darstellt, ist etwa 47 Fuß lang. Es ist fast rund aus dem Naturfelsen gehauen, mit dem es von hinten immer noch verbunden ist, und ist gut erhalten. Das Gesicht sieht hölzern aus, ist formlos und stumpf. Das übliche lange Gewand bedeckt den Körper bis zum Knöchel und lässt die rechte Schulter und die Brust frei. Die Gesichtsform ist rund und nicht künstlerisch geformt. Die Augen sind lediglich ausgeschnitten, die Stirn schmal und das Ohr unförmig. Das Haar ist schematisch durch eine Reihe von Punkten dargestellt. Das fein strukturierte Gewand wird durch eine Reihe eng gerillter Rippen dargestellt, die paarweise dicht beieinander angeordnet sind. Der Rest des Körpers ist bis auf die Steifheit der Füße und des rechten Beins in wohlgeformten Proportionen gut ausgeführt.

Die Höhle enthält weitere fünf Bilder, von denen das stehende am südlichen Ende der Höhle steht. Der Raum soll der von Arhat Ananda sein, dem unmittelbaren Schüler Buddhas, der über den Tod seines Meisters weint.

An der nördlichen Ecke der Höhle, gegenüber der Vorderseite des Hauptbildes, befindet sich eine Statue von Visnu (einige Gelehrte glauben, dass es sich dabei um Upulvan handelt, eine der vier Schutzgottheiten Sri Lankas), eine gut erhaltene Statue. hingerichtet.

Der Raum, in dem sich dies befindet, ist aus unbekannten Gründen stets für die Öffentlichkeit geschlossen.

Obwohl es in dieser Höhle Wand- und Deckenmalereien gibt, sind diese aufgrund der Schäden, die durch den von Gläubigen verbrannten Weihrauch entstanden sind, kaum zu sehen.

Höhle Nr. 2 (Maha Raja Viharaya)

Die nächste Höhle, in die sich der Besucher konzentriert, ist bei weitem die größte und beeindruckendste unter den Höhlen an diesem Ort. Das Portal, durch das man eintritt, befindet sich vorne; ist ein hoher Torbogen, der auf beiden Seiten von Steinfiguren bewacht wird; soll Hausmeister vertreten. Diese Höhle wird Maha Raja Viltaraya (der Tempel des Großkönigs) genannt, weil. Nach allgemeiner Überzeugung war ihr Gründer König Vattagamani Abhaya, der persönlich bei ihrer Gründung mitwirkte.

Die Höhle ist überall in leuchtenden Farben bemalt und jeder Teil ist in gutem Zustand. Es ist einhundertzweiundsiebzig Fuß lang, fünfundsiebzig Fuß breit und einundzwanzig Fuß hoch. Vordere Wand. Von hier aus nimmt die Höhe auf der Innenseite bogenförmig zum Boden hin allmählich ab. Diese Höhle enthält dreiundfünfzig Bilder. Die meisten Statuen zeigen Buddha in unterschiedlichen Haltungen. Viele von ihnen sind größer, aber keiner ist viel kleiner als das Leben.

Der Besucher, der durch die Tür an der nördlichen Ecke dieser Höhle eintritt, stößt zunächst auf eine Figur des stehenden Buddhas unter einem sorgfältig ausgeführten Makata Torana, beide aus dem Naturfelsen gemeißelt. Dies sind die Hauptbilder des Schreinraums. Dieses Bild ist in Abhaya Mudra. Die Figur ist wunderschön geformt und verfügt über kräftige Gesichtszüge und massive Gliedmaßen. Der Künstler hat keinen Versuch unternommen, physische Details in wahren Proportionen darzustellen. Die fließenden Falten des Gewandes werden durch Rillen dargestellt. Die rechte Schulter und der rechte Arm sind nackt. Die Falten sind an der linken Schulter gerafft. Der Kopf ist mit einer Reihe regelmäßig gepflanzter Beulen bedeckt, die alle von einem Kamm überragt werden. Auf den Bildern sind die Augen ausgeschnitzt und die Lider offen dargestellt. Die Lippen sind dick. Ebenso die Nase. Es gibt eine Steifheit der Gliedmaßen und eine hölzerne Steifheit des Körpers. Das Bild steht auf einem kreisförmigen Lotussockel aus Stein. Dieser Lotus ist weder gut geschnitzt noch aufwendig.

Rechts und links davon stehen zwei stehende Figuren der beiden Gottheiten Natha und Maitreya, die nach buddhistischem Glauben in Zukunft Buddhas werden würden.

Rechts vom Eingang befindet sich ein hübscher, etwa achtzehn Fuß hoher Stupa, dessen breiter kreisförmiger Sockel mit vier Buddhafiguren geschmückt ist, von denen jede einem anderen Viertel zugewandt ist, jede auf der Spirale einer Cobra de Capello sitzt und von ihr beschattet wird seine erweiterte Haube.

Die restlichen Buddha-Statuen dieser Höhle sind in einer Reihe mit etwas Abstand von den Seiten und dem Innengang des Kachelraums angeordnet, jedoch nicht gruppiert. Keiner wird in der Nähe der Außenwand platziert, außer dem in liegender Haltung, was ziemlich neu ist. Am nördlichen Ende der Höhle sind die Figuren in einer Doppelreihe angeordnet. Am östlichen Ende des Schreinraums tropft ständig Wasser, das aus Mulden auf der Felsspitze, die durch Regen gespeist werden, durch das Dach sickert. Die Wassertropfen werden in einem Gefäß aufgefangen, das in einem kleinen, im Boden versenkten quadratischen Gehäuse steht, und ausschließlich für heilige Zwecke verwendet.

Das gesamte Innere dieser Höhle, ob Fels oder Wand, ist mit leuchtenden Farben bemalt, wobei Gelb vorherrscht. Die dem Eingang nächstgelegene Decke dient hauptsächlich der Darstellung des Lebens des Buddha vor und nach seiner Erleuchtung. In diesem Teil hat der Künstler auch versucht, die früheren Geburten Buddhas darzustellen. Ein Besucher des Schreinraums möchte möglicherweise eine Beschreibung zumindest einiger Gemälde haben. Die Hauptgemälde dieses Teils sind:

1. Prinz Siddhartha, der zukünftige Buddha, verlässt seinen Palast, um seine Waffenkünste unter Beweis zu stellen. 2. Prinz Siddhartha stellt sein Können im Bogenschießen unter Beweis. 3. Prinz Siddhartha verlässt sein Zuhause auf der Suche nach der Wahrheit. 4. Monster in der Armee von Mara, dem Bösen, greifen den Buddha an. 5.Mara, der Böse, wird von seinem Elefanten geworfen, nachdem er vom Buddha besiegt wurde.

Am östlichen Ende dieser Höhle befindet sich hinter der Reihe der Buddha-Statuen eine kleine Nische, die aus einem riesigen vorspringenden Felsen besteht, dessen Wände mit Farbe bedeckt sind. Am Eingang dieser Nische steht eine Statue eines Königs namens Nissankamalla, der umfangreiche Reparaturen am Tempel durchführte. Dieser Teil der Höhle scheint vom Künstler genutzt worden zu sein, um die Geschichte der Insel zu veranschaulichen. Die Fresken dieses Teils beginnen mit der frühesten und sagenhaftsten Periode der Geschichte des Landes. Unter diesen Fresken sind die Heldentaten von Vijaya, dem ersten historischen Herrscher des Landes, der angeblich aus Indien stammte, auffällig und nehmen einen großen Raum ein. Der Künstler schien daran interessiert gewesen zu sein, die Reise dieses Helden zu veranschaulichen, der durch ein von Seeungeheuern umgebenes Boot dargestellt wird.

Das nächste interessante Werk ist die Weihung der Insel an Buddha nach der Ankunft des Bo-Baums und der heiligen Reliquien. Dies wird durch König Devanampiyatissa (250–210 v. Chr.) dargestellt, der das Land am Vorabend der Einführung des Buddhismus in Sri Lanka regierte. Er führte einen Pflug, der von zwei Elefanten gezogen wurde, begleitet von Mönchen unter der Leitung von Arhat Mahinda, der den Buddhismus einführte nach Sri Lanka.

Ein weiteres Gemälde stellt den Bau der großen Stadt und anderer wichtiger religiöser Gebäude in Anuradhapura dar.

Das erfolgreichste historische Gemälde in diesem Teil ist dasjenige, das den Zweikampf zwischen Dutta Gamani, dem größten Helden der Singhalesen, und Elara, der indischen Usurpatorin, die 44 Jahre lang den nördlichen Teil des Landes regierte, darstellt. Der Zeichnung dieses Bildes mangelt es keineswegs an Geist und die Proportionen sind wesentlich korrekter als bei allen anderen historischen Abteilungen. Der indische König wird dargestellt, als er von seinem Elefanten fällt und vom Speer seines Feindes durchbohrt wird.

An der nördlichen Ecke der Nische stehen zwei aus Holz geschnitzte Standstatuen. Der allgemeine Glaube ist, dass diese Figuren Gottheiten darstellen. Einer wird in Sri Lanka heute mit Visnu, dem berühmten Hindu-Gott, identifiziert, und Bilder dieses Gottes, von Visnu, sind neben denen des Buddha in einer großen Anzahl von Tempeln auf der Insel zu sehen. Die andere, nämlich Sumana (oder Saman), soll eine der vier Schutzgottheiten des Landes sein. Laut The Great Chronicle, The Sanrantakuta, d. Der Adamsgipfel, auf dem der Buddha seinen Fußabdruck hinterlassen haben soll, wird so genannt, weil der Gipfel als Wohnsitz von Devaraja (König Gottes) namens Sumana galt. Beide Figuren sind gut ausgeführt und bemalt, befinden sich jedoch mittlerweile in einem verfallenden Zustand.

An der nördlichen Ecke der Höhle stehen vier Buddha-Statuen in sitzender Haltung mit Blick auf die Haupthalle. Diese Figuren sollen die von Kakusanda, Konagama und Kassapa sein, den Vorgängern von Go Tama, dem Buddha, der durch die letzte Statue dargestellt wird.

Rechts vom nördlichen Eingang dieser Höhle steht eine Figur, die dem Hauptbild des Kachelschreinraums gegenübersteht und König Vattagamani Abhaya, den frühesten Wohltäter von Dambulla, darstellen soll. Das ist in jeder Hinsicht die gröbste Zahl. Und sein Kleid ist das einfachste und am wenigsten verzierte.

Höhle Nr. 3 (Maha Alut Viharaya)

Diese Höhle, Maha Alut Viharaya (Der große neue Tempel) genannt, ist von Höhle Nr. 2 durch eine Mauer aus Mauerwerk getrennt. Dieser soll vor dem 18. Jahrhundert als Lagerraum genutzt worden sein.

Der Haupteingang zu dieser Höhle, die nach Höhle Nr. 2 die zweitgrößte ist, ist eine Tür. Dies war ein Schreinraum von Kirti Sri Rajasinha, der im 18. Jahrhundert die buddhistische Kirche reformierte. Die meisten neuen Gemälde und Renovierungen des Tempels werden diesem letzten großen Wohltäter von Dambulla zugeschrieben. Links vom Eingang dieser Höhle befindet sich eine gut ausgeführte Figur dieses Königs in seinen Staatsgewändern, die denen ähneln, die die Könige der Nayakkar-Dynastie trugen, die das Land bis zur britischen Besetzung im Jahr 1815 regierten.

Die Höhle ist etwa neunzig Fuß lang, einundachtzig Fuß breit und besteht aus einem steilen Felsen mit einer Höhe von etwa sechsunddreißig Fuß. Auch die riesige Felsoberfläche dieser Höhle ist in den reichsten Farben bemalt. Diese Fresken stellen verschiedene und zahlreiche Ereignisse von Buddhisten dar, von denen einige das Leben des Erleuchteten darstellen, und vertonen die Geschichte des Buddhismus. Die künstlerische Tradition dieser Höhle geht auf die Kandyan-Zeit zurück. Diese Höhle enthält fünfzig Buddhafiguren.

Das dem Eingang zugewandte Hauptbild ist ein stehendes Bild unter einer Torana. Die Bilder und die Torana sind aus dem Naturfelsen geschnitzt.

Eine Buddha-Statue in dieser Höhle in liegender Haltung, deren Kopf auf einem Kissen liegt und die rechte Hand ruht, ist der in Höhle Nr. 1 ziemlich ähnlich. Sie ist etwa zehn Meter lang und gut proportioniert, das Gesicht ist hübsch. und sein Gesichtsausdruck war bemerkenswert friedlich und gütig. Sieben weitere Buddha-Statuen sind in stehender Haltung etwa drei Meter hoch, alle anderen sind lebensgroß oder etwas kleiner. Die meisten von ihnen sind leuchtend gelb gefärbt; drei tragen rote Gewänder. Für einen Studenten der Kandy-Kunst und -Skulptur ist diese Höhle zweifellos eine Rohstoffmine.

Höhle Nr. 4 (Paschima Viharaya)

Diese Höhle wird Paschima Viharaya oder Westtempel genannt. Es ist etwa vierundfünfzig Fuß lang und siebenundzwanzig Fuß breit; und sein Regaldach, das sich schnell nach innen neigt, ist etwa siebenundzwanzig Fuß hoch.

Diese Höhle enthält zehn Buddhafiguren. Das Hauptbild, das sich unter einer Torana befindet, hat die gleiche Größe wie die anderen Statuen. Dies ist eine sehr schöne Figur des Buddha, der in der Dhyana Mudra (Meditationshaltung) sitzt und aus dem natürlichen Felsen gehauen ist, der die Höhle selbst bildet. Das Bild ist in einem guten Erhaltungszustand und wurde in der Kandyan-Zeit in brillanten Farben gemalt. Die Merkmale des Bildes sind deutlich erkennbar. Die Ohren sind lang und haben durchbohrte Ohrläppchen. Nase, Augen und Lippen sind gut ausgeführt, die Stirn ist etwas zurücktretend. Ein locker fließendes Gewand bedeckt den Körper von der Schulter bis zu den Füßen und lässt die rechte Schulter frei. Die Methode zur Bearbeitung des Gewandes ist die Rillentechnik. Drei Rillen markieren den Hals.

Die Gewänder sind gut drapiert und mit lockeren Falten dargestellt. Das Haar auf dem Kopf ist in Reihen mit Punkten versehen, die auf der Spitze zu einem knotenförmigen Knoten aufsteigen. Die anderen Bilder befinden sich in einer Reihe, beginnend rechts und links vom Hauptbild.

Diese Figuren sind gut ausgeführt und brillant bemalt, und die meisten von ihnen sind lebensgroß oder sogar größer. In der Mitte der Höhle befindet sich ein hübscher Stupa (Cetiya) namens Soma Cetiya. Das Dach und die Seiten des Felsens sowie die Vorderwand sind in den leuchtendsten Farben bemalt und mit einer Reihe von Figuren, hauptsächlich Buddhafiguren, verziert.