Messingwaren
Mehr als jedes andere Metall verleiht Messing einem Haus in Sri Lanka Glanz. Jede srilankische Familie besitzt eine Sammlung traditioneller Messingwaren, oft ein wertvolles Erbstück, das von Generation zu Generation weitergegeben wird. Im Mittelpunkt der Sammlung steht die dekorative Messinglampe, die zur Eröffnung fast aller besonderen Veranstaltungen und Zeremonien verwendet wird. Kein Haus in Sri Lanka ist komplett ohne eines. Die Menschen in Sri Lanka glauben, dass das Anzünden einer Öllampe Glück bringt, und welche Lampe wäre dafür besser geeignet als eine aus kunstvoll glänzendem, goldenem Messing. Es wird allgemein angenommen, dass die Messingwarenindustrie Sri Lankas, die heute ein fester Bestandteil der Kultur und des nationalen Kunsthandwerks des Landes ist, ein holländischer Kolonialimport ist, obwohl es auch möglich ist, dass sie vom indischen Subkontinent kam oder von den arabischen Händlern mitgebracht wurde, die zuerst dort waren die Insel. In ganz Indien gibt es seit der Antike eine florierende Messingindustrie, und im Nahen Osten sollen bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. Messingwaren hergestellt worden sein.
Dennoch kann das Land auf eine lange Geschichte der Metallverarbeitung zurückblicken, wobei archäologische Funde von Schmelzöfen aus der frühesten Zeit der menschlichen Besiedlung der Insel stammen. Die Insel ist bekannt für ihr Stahl- und Kupferhandwerk, das in der Antike angeblich so hoch entwickelt war, dass das Land Stahl nach Damaskus exportierte. In der östlichen Zentralregion, insbesondere in der antiken Stadt Polonnaruwa, wurden archäologische Funde von chirurgischen Instrumenten aus Stahl und Kupfer entdeckt. Auch Bronze, die im 8. Jahrhundert auf den Markt kam, hat sich auf der Insel fest etabliert. Dennoch werden Messingprodukte in der Antike nicht erwähnt. Das Dorf Angulmaduwa, sieben Kilometer von Beliatta im südlichen Bezirk Hambantota entfernt, soll die ersten Messingwaren des Landes hervorgebracht haben. Angulmaduwa ist berühmt für seine geschickten Metallhandwerker und soll nach der niederländischen Besetzung im 17. Jahrhundert mit der Herstellung von Messingprodukten begonnen haben. Die Niederländer wollten Messinggegenstände für ihre Pferdekutschen und so kamen diese Handwerker dem Bedarf entgegen. Messing, eine Legierung aus Kupfer und Zink, ist formbar. Durch Variation des Anteils der beiden Zutaten kann eine Reihe unterschiedlicher Messingfarben hergestellt werden, wobei goldgelbes Messing in Sri Lanka am beliebtesten ist.
Bald tauchten dekorative Messingwaren im Land auf und eine Tradition war geboren. Während der überfüllten EsalaPerahera-Zeit im Juli und August begannen die Messinghandwerker von Angulmaduwa, ihre Waren nach Dondra Head zu transportieren, um sie in der Nähe des Tempels zu verkaufen. Als sich der Ruhm ihrer Produkte verbreitete, wurde ein junger Handwerker vom Obermönch des berühmten Asgiriya-Tempels in Kandy eingeladen, sich in Kiriwaula, einem kleinen Dorf in Zentral -Sri Lanka in der Nähe von Kandy, niederzulassen, um dort sein Handwerk auszuüben. Der Legende nach begab sich sein Bruder auf der Suche nach ihm in die Berghauptstadt, als der talentierte Handwerker nicht nach Hause zurückkehrte.
Er fand ihn in Kiriwaula. Auch der Bruder ließ sich dort nieder und das Dorf verwandelte sich nach und nach in ein Zentrum der Messingverarbeitung. Die Silberschmiede und Bronzehandwerker im Bezirk begannen bald mit der Arbeit mit Messing und stellten wunderschöne traditionelle Messingwaren mit exquisiten Kandyan-Motiven her, die den dekorativen Messingwaren des Landes eine einzigartige kulturelle Identität verliehen. Heute ist die Messingindustrie im ganzen Land verbreitet, konzentriert sich jedoch auf die zentralen Hügel und in geringerem Maße auf den Süden. In Angulmaduwa gibt es eine Reihe von Messingwerkstätten, in denen die Kunsthandwerker Messing im alten Wachsausschmelzverfahren herstellen, das zwar arbeits- und zeitintensiv ist, aber außergewöhnlich feine Details hervorbringt. Ihre Kollegen in Kiriwaula verwenden das Sandgussverfahren, das schneller ist als das Wachsausschmelzverfahren. Die Familie, die die Messingzaunpfähle geschaffen hat, die den Bodhi-Baum des KelaniyaMahaVihara umgeben, stammt aus Kiriwaula. Arbeit ist für diese Handwerksmeister mehr als nur ein Beruf, sie betrachten sie oft als Teil ihrer spirituellen Praxis. Sie sind zutiefst abergläubisch und sorgen dafür, dass der Tiegel, auf Singhalesisch „Cova“ genannt, zu einem günstigen Zeitpunkt auf die Oberfläche gestellt wird. Ihre Frauen werden gebeten, sich vom Gefäß fernzuhalten , wenn es auf das Feuer gelegt wird, und auch zu schweigen, da der Klang der Frauenstimme den Vorgang beeinflussen soll. Wenn sie einen Großauftrag erhalten, geloben die Handwerker den Göttern, meist dem Gott des Handwerks, Gott Vishwakarma, dass sie bei erfolgreicher Produktion den Göttern entweder ein Messingopfer darbringen oder eine Pilgerreise zum Bodhi-Baum in machen werden Anuradhapura. In der Neuzeit haben Handwerksverbände und Regierungsinstitute die Messingindustrie durch die Einführung moderner Designs und Qualitätskontrollen angekurbelt.
Die Auswahl an Messingwaren ist heute groß und vielfältig und umfasst Öllampen, Tabletts, Schalen, Vasen, Betelhalter, Schmuckkästchen, Brieföffner, Flaschenöffner und Kerzenhalter. Messingartikel werden manchmal mit Silber und anderen Metallen beschichtet oder eloxiert, um ein Anlaufen zu verhindern. Die Nähe von Kiriwaula zu berühmten Touristenattraktionen wie AmbekkeDevale und dem historischen Gadaladeniya-Tempel macht es leicht zugänglich. Die Entwicklungsarbeit im Süden wird den Besuchern einen besseren Zugang zu abgelegeneren Dörfern wie Angulmaduwa ermöglichen, was die Industrie ankurbeln und einen Anreiz zur Weiterentwicklung ihres Handwerks schaffen wird.
